Michael Schumacher heeft alles bereikt in zijn loopbaan wat hij had kunnen bereiken maar is niet overal even trots op. Zo gaf hij toe tijdens een spaarzaam moment waarop hij terugkeek op zijn loopbaan die liefst twintig jaar geleden is begonnen op Spa-Franchorchamps, het circuit dat dit weekend gastheer is tijdens de GP van Belgie.
Ondanks het feit dat Schumacher veruit de meest succesvolle Formule 1-coureur aller tijden is, heeft zijn reputatie in de loop der jaren flinke deuken opgelopen door een aantal controversiele incidenten. Zowel in Adelaide 1994 als in Jerez 1997 eindigde de wereldtitelstrijd in discutabele ongelukken terwijl in Monaco 2006 Schumacher zijn Ferrari ogenschijnlijk opzettelijk in de vangrails parkeerde om titelrivaal Fernando Alonso te beletten poleposition te pakken. Vanwege onder meer deze incidenten werd de Duitser zijn hele loopbaan lang hevig bekritiseerd.
Ik had destijds anders kunnen reageren
, geeft Schumacher nu toe. Maar ik was koppig, reageerde op de situatie waar ik in zat en de tijdsgeest. Er zijn genoeg voorbeelden van dat soort situaties, zoals met Senna en Prost. Maar zij kwamen er wel mee weg. Ik maakte mezelf wijs dat ik ook gebruik kon maken van dat grijze gebied.
Ondertussen vinden zelfs Schumacher’s hardste criticasters dat de Duitser tegenwoordig veel relaxter is als toen. Sinds de spraakmakende terugkeer van de recordkampioen worstelt Schumacher met een trage Mercedes en lijkt hij het af te moeten leggen tegen teammaat Nico Rosberg.
Nico is de sterkste teamgenoot die ik ooit heb gehad
, meent Schumacher. In kwalificatie staat het 10 tegen 1 in zijn voordeel. Maar toch weet ik dat ik sneller kan zijn dan Nico.