Heb je er ooit van gedroomd om Formule 1-coureur te worden? Droom je ervan om in de voetsporen te treden van Fernando Alonso of Giancarlo Fisichella? Ben je fantastisch achter het stuur? Ben je te snel voor je concurrenten op de kartbaan of op je computerspel? Laat deze kans je dan niet ontglippen ! Enige voorwaarde waaraan je moet voldoen is dat je de Belgische nationaliteit hebt, niet jonger dan 14 en niet ouder dan 20 jaar bent (op 1 april 2006) en nog nooit een autosportvergunning hebt gehad.
Wat is de RACB Formula Renault Academy ?
Ken je de zangwedstrijd Idool ? Wel, de RACB Formula Renault Academy is zowat de Idool-versie van de autosport in Belgi�. H�t opstapje voor iedereen, waar je uiteindelijk met je talent beloond wordt. De RACB (Koninklijke Automobiel Club van Belgi�) en Renault gaan in samenwerking met het Circuit Zolder op zoek naar nieuw Belgisch talent.
Neem deel in je favoriete indoor kartcentrum (zie onderaan) en je kunt een seizoen (ten bedrage van tweederde van het benodigde budget) in het Belgische Formule Renault 1600-kampioenschap winnen voor het seizoen 2006. Een prachtige carri�re als coureur ligt er o pjou te wachten. Als je talent hebt, helpen Renault en de RACB je helemaal naar de top van de autosport, met als ultiem doel de Formule 1. Klinkt ongelooflijk, niet? Dat dachten Nico Verdonck, J�r�me d�Ambrosio, Damien Pulinx, Bertrand Baguette en Christophe Mawet ook. Nico Verdonck was dankzij de eerste Formula Renault Academy de jongste coureur ooit die de Formule 3000 haalde, met zijn 18 jaar. J�r�me d�Ambrosio neemt nu deel aan het Renault Driver Development, de leerklasse van het Renault Formule 1-team waar onder meer Heikki Kovalainen, testcoureur van Renault, meedeed.
Wat moet je doen ?
Stap 1: Gratis meedoen
De eerste stap is de simpelste: ga naar een van de 10 kartingcentrums (onderaan deze tekst) en schrijf je in voor 15 juli.
Stap 2: Kwalificeren voor de Grand Finale in Spa-Francorchamps
Zodra je je hebt ingeschreven in ��n van de indoor kartcentrums krijg je onmiddellijk je deelnemerskaart. Daarmee kan je voor amper 10 Euro per sessie van een kwartier rijden. Je mag zoveel rijden als je wilt, vanaf 1 april tot 28 augustus. Na 28 augustus worden de tien snelste coureurs van de indoorkartings geselecteerd (wordt permanent uitgehangen op een scorebord in de kartings) voor de grote finale, op 3 september op het kartcircuit van Spa-Francorchamps.
Stap 3: de Grand Finale in Spa-Francorchamps
Ben je bij de tien snelste coureurs in je plaatselijke kartcentrum, dan mag je deelnemen aan de finale in Spa-Francorchamps. Daar nemen de honderd beste indoorkarters (tien per indoorkartcentrum) het tegen elkaar op. De strijd wordt gereden met identieke 4-takt karts (ongeveer 390-400cc), het gewicht van de coureurs wordt opgemeten en de pluimgewichten krijgen extra ballast mee om de zware jongens (of meisjes) gelijke kansen te geven.
De doelstelling is simpel: rij jezelf naar de eerste tien plaatsen in de finale en je mag doorgaan naar de volgende stap.
Stap 4: Rookie Test in een eenzitter in Zolder
Nu begint pas het serieuze werk. Na een opleiding door piloten-instructeurs achter het stuur van een Renault M�gane of een Renault Clio om het circuit wat te leren kennen, mag je eindelijk plaats nemen in de cockpit van een Formule Renault 1600-wagen. Bij de tien snelste indoorkarters komen er nu nog twintig deelnemers uit de competitie karting bij, wat het aantal concurrenten tot dertig opdrijft.
Wat is de bedoeling? Gewoon jezelf van je beste kant laten zien. Maar niet alleen op het circuit. Ook in de diverse workshops (media, engineering, medisch en management), alle vier samengesteld door mensen met kennis uit de autosport. Nadien kan je, met het advies van een ervaren coach, aan het echte werk beginnen: het circuit op, foutloze ronden rijden in een recordtijd. Een intens moment, een herinnering en training die je nooit meer vergeet. Dat allemaal onder het toeziend oog van een jury, bestaande uit onder andere Paul Fr�re (de eerste Belgische Formule 1-coureur),Thierry Boutsen, Eric van de Poele en Thierry Tassin. Allemaal hebben ze ��n doel: een nieuw, jong, Belgisch talent vinden die de evenaring van Jacky Ickx of Thierry Boutsen waardig is.
Iets na 17uur van de laatste van de drie dagen testwerk, kennen we dan eindelijk de winnaars. De namen van de twee snelste coureurs uit de dertig geselecteerden voor de Rookie Test. De gelukkigen krijgen een seizoen in het Belgische Formule Renault 1600-kampioenschap cadeau (ter waarde van 2/3 van het nodige budget). Een podiumceremonie, champagne, flitsende camera�s, gelukwensen en interviews�het hoort er nu allemaal bij. Je krijgt een geschenk van meer dan 50 000 Euro om het zo goed mogelijk te benutten voor je toekomstige carri�re.
Wintertests
Zoals alle Formule 1-coureurs zal je tijdens het tussenseizoen (december tot en met maart) vaak te vinden zijn op de circuits van Zolder en Spa-Francorchamps. Je moet immers de circuits goed leren kennen wil je competitief zijn in het seizoen. Zo maak je ook kennis met je wagen, je team, je mechaniciens en je ingenieur.
Je eerste beroepsseizoen
Om je talen te bewijzen neem je deel in een professioneel team. Zeven weekends, dus 14 races om je te bewijzen en te laten zien dat je hogerop k�n gaan. Maar daarvoor moet je wel de Renault Stars Challenge winnen. Een jury houdt gedurende het hele seizoen elke Belgische coureur, jonger dan 21 jaar, in het oog en beoordeelt hen met een sterrensysteem. Haal je het meeste sterren op vlak van omgang met de media, omgang met de andere deelnemers, je prestaties tijdens de kwalificatie en de race, dan mag je naar de volgende stap.
De laatste stap: Renault Driver Development
Win je ook de Renault Stars Challenge, dan mag je op het einde van 2006 deelnemen aan het Renault Driver Development. Dit is een test georganiseerd door het Formule 1-team van Renault, om de beste jonge talenten allemaal tesamen te brengen om het tegen elkaar op te nemen. J�r�me d�Ambrosio verdedigde de Belgische driekleur, en deed het helemaal niet slecht tegen internationale talenten uit Itali�, Frankrijk, Engeland en Finland. Onder andere Heikki Kovalainen (World Series-kampioen, winnaar van de Race of Champions en testcoureur van Renault) nam hier ook aan deel.
Presteer je hele goed in het Renault Driver Development, dan krijg je een testsessie in een echte Formule 1-wagen. Haal je het echter niet, geen nood, de RACB en Renault vangen je wel op. Denk maar aan Nico Verdonck, die vorig jaar de jongste coureur ooit in de Formule 3000 was.
Aarzel dus niet, schrijf je vanaf vrijdag in in je favoriete kartcentrum en maak je droom waar !
Meer informatie vind je op de site van de RACB Formula Renault Academy.
De tien kartcentrums
Antwerpen
– Indoorkarting Mol (Keirlandse Zillen 7, 2400 Mol—> [url=http://www.indoorkartingmol.be]http://www.indoorkartingmol.be[/url] )
– Inkart Puurs (Ooievaarsnest 33, 2870 Puurs —> [url=http://www.inkart.be]http://www.inkart.be[/url] )
Limburg
– Bilzer Karting (Eikaart �Vrankrijk� 31, 3740 Bilzen—> [url=http://www.bilzer-karting.be]http://www.bilzer-karting.be[/url] )
– Action Kart (Walenstraat 31A, 3500 Hasselt-Kiewit—> [url=http://www.actionkart.be]http://www.actionkart.be[/url] )
Oost-Vlaanderen
– JPR Sint-Niklaas (Europark Noord 10, 9100 Sint-Niklaas—> [url=http://www.jprkarting.be]http://www.jprkarting.be[/url] )
Vlaams-Brabant
– City Kart (Square des gr�es du Lo� 5a, 1190 Vorst / Forest—> [url=http://www.citykart.com]http://www.citykart.com[/url] )
West-Vlaanderen
– Flanders Indoor Karting (Spinnerijkaai 67b, 8500 Kortrijk—> [url=http://www.fik.be]http://www.fik.be[/url] )
Li�ge / Luik
– Sokali�ge (Rue du Gay Village 12b, 4020 Li�ge / Luik)
Namur / Namen
– John Martin�s Karting (Rue de la Glacerie 6, 5150 Flani�re-Floreffe)
Waals-Brabant
– Kiw Kart (Rue de la Station 70, 1350 Orp-Le-Grand)