Onder een straalblauwe hemel nemen alle 18 coureurs plaats op de grid. De luchttemperatuur bedraagt hier 25�Celsius, het is vijf graden warmer als vanochtend. Op het asfalt bedraagt de temperatuur echter 46�Celsius, wat bijna 20� warmer is. Tel daar nog ongeveer 10 graden bij en je hebt de temperatuur die de coureurs moeten verdragen.
De start dan, R�ikk�nen maakt een uitstekende start, evenals Alonso, Ralf Schumacher, Trulli en nog anderen. Webber gaat iets trager van start en verlies zijn derde plaats in de eerste bocht. Achteraan blijven beide Minardi’s staan op de grid, het lijkt op een probleem met de transmissie of de versnellingsbak. Albers stapt uit en zijn wagen wordt weggeduwd. De wagen van Friesacher wilt echter niet bewegen, Safety Car wordt naar buiten gestuurd om de Minardi veilig te kunnen weghalen. Pech voor het kleine Italiaanse team, een gloednieuwe wagen voor het eerst in drie seizoenen en ze geraken amper weg. Vorige race in Imola hebben ze ook maximum 20 racerondjes gereden. De Safety Car gaat na 2 ronden weer de pits in en de race herstart, R�ikk�nen behoudt de leiding voor Alonso, Ralf Schumacher, Webber en Trulli. Een beetje verderop haalt gaat Montoya de Ferrari van Micha�l Schumacher voorbij en neemt daarmee opnieuw zijn zevende plek in. Achteraan komen de Minardi’s intussen ook weer de baan op, intussen wel al met twee ronden achterstand.
De eerste uitvaller komt er in de 11de ronde. Vitantonio Liuzzi, die door de diskwalificatie van BAR-Honda zijn eerste puntje heeft behaald in Imola, spint in Bocht 10 van de baan. Twee rondjes later gaat Friesacher hem achterna, in de eerste bocht. Ook Albers spint van de baan, in de 19de ronde. Daarmee is de race nu dus definitief gedaan voor Minardi.
Gestaag bouwt R�ik�nen zijn voorsprong op, hij rijdt per rondje bijna 1.5 seconden sneller dan Fernando Alonso. De Spanjaard heeft meer benzine aan boord en zal dus later zijn pitstop maken. Webber opent de pitstopseries in de 17de ronde, gevolgd door Ralf Schumacher en Kimi R�ik�nen zeven ronden later. Tien ronden later eindigt Micha�l Schumacher de pitstopreeks, met een goede pitstop van 8.8 seconden komt hij op de vierde plaats terug de baan op, achter beide Renaults. Dan slaan de pechgoden weer toe bij Fisichella. Als hij op een mooie tweede plaats het gevecht aangaat met teammaat Fernando Alonso duikt hij de pits in en wordt zijn voorvleugel vervangen. Na was getrek en geduw aan de onderkant van het chassis komt hij na 35 seconden pitstop weer de baan op, teruggevallen naar een 11de plaats. Pech opnieuw voor de Romein, maar hij is tenminste nog in koers.
Dan rijdt plots in de 44ste ronde Micha�l Schumacher de pits in. Zijn team stond niet klaar, dit was duidelijk geen geplande stop. In het beeld is te zien dat zijn linkerachterband lek staat, pech dus voor de Duitse regerende wereldkampioen. Hij komt net achter Montoya weer de baan op, op het moment dat R�ikk�nen hem dubbelt. Een ronde later schuift Micha�l Schumacher rechtdoor in de eerste bocht… weer slaan de pechgoden toe en ditmaal is het de linkervoorband van de Ferrari die lek staat. Schumacher kan nog doorrijden maar gaat op een slakkengangetje naar de pits, beschadigd de onderkant van de wagen en geeft op. De derde opgave voor de Duitser in vijf races, dat is hem de laatste 5 jaar nog niet overkomen !
De tweede pitstopreeks gaat intussen door, en ook Jacques Villeneuve draait nu zijn pitbox in. Ook hij heeft een niet al te best weekend achter zich, met een typerend einde. De strijd is intussen te vinden op de derde en vierde plaats, tussen beide Toyota-coureurs. Ralf Schumacher wilt zijn eerste podiumplaats behalen dit seizoen, Trulli zou zijn derde kunnen halen. Vooraan rijdt Kimi R�ikk�nen nu al 22.3 seconden voor Alonso, Webber is wat teruggevallen op 5de plaats en moet de strijd om het podium opgeven. Achter hem komt Fisichella stilaan terug naar voor opschuiven en rijdt in de slotfase op amper 0.5 seconden achter de Australi�r. En hij gaat er voorbij. Fisichella neemt de vijfde plek over van Webber op amper twee ronden van het einde, Renault-teambaas Flavio Briatore gaat uit zijn dak. Een mooie race van de Italiaan die van 2 naar 11 naar 5 gaat. En een klapband voor Massa, de Braziliaan zet zijn Sauber aan de kant tegen de pitmuur.
En R�ikk�nen wint zijn eerste race van het seizoen, voor Alonso, Trulli, Ralf Schumacher, Fisichella, Webber, Montoya en Coulthard.
Alles weten over Formule 1 in 2022?
Hier, op GP Pits brengt Formule 1 nieuws eneen F1 Magazine F1-seizone 2021 lees je alles over de races, voorbeschouwingen, nabeschouwingen en het brekende nieuws.
Op ons gratis forum lees je alles over formule 1 en nog veel meer. Meld je gratis aan en neem deel aan discussies over de mooiste sport van de wereld!