Nu we vrijwel alle nieuwe wagens hebben gezien kunnen we er niet langer omheen: het meest besproken onderwerp van de jongste generatie Formule 1-wagens is de neus. Alle teams voelden zich door de regelwijzigingen, die voorschrijven dat de punt van de neus een stuk lager moet zijn dan vorig jaar, steevast geroepen om met een getrapte neus op de proppen te komen, of anders gezegd: een bultneus.
Zoals altijd is er echter een uitzondering op de regel en dit keer is dat het team van McLaren. De ontwerpers van het team uit Woking hebben bedacht dat een gestroomlijnde en keurig afbuigende neus de betere optie is. Aangezien alle andere ontwerpers voor de bultneus gekozen hebben rijst de vraag of McLaren wellicht op het verkeerde paard, of beter gezegd de verkeerde neus, gewed heeft.
Ik heb onze technische jongens daar uiteraard ook naar gevraagd,
geeft teambaas Martin Whitmarsh toe. En zij vertelden mij dat ik mij geen zorgen hoef te maken en dat wij de juiste keuze hebben gemaakt. Er zit inderdaad een aerodynamisch voordeel aan de getrapte neus, maar wij hebben een lager zwaartepunt, meer vrijheid in de geometrie van de suspensie, een comfortabelere zitpositie en een beter zicht voor de rijder.
Wat mee zou hebben gespeeld in de neus-keuze van McLaren is het feit dat zij vorig jaar reeds een heel andere voorkant hadden dan die van bijvoorbeeld de Red Bull, waardoor het toepassen van een bultneus een radicale wijziging in het ontwerp en de filosofie zou hebben betekend. De wagen is een evolutie
, aldus Whitmarsh. Radicale innovaties die iedereen kan zien zijn door de strakke regelgevingen helaas niet meer mogelijk.
Vanuit esthetisch oogpunt is het nu maar hopen dat McLaren met een neuslengte wint…