We bevinden ons in de laatste rechte lijn naar de start van de Proximus 24 Hours of Spa. De meeste teams streken maandag neer op het circuit, sommige zelfs al vroeger. Ondertussen valt alles in een definitieve plooi, zoals ook de deelnemerslijst. Het nieuws dat Christophe Bouchut op de valreep Larbre Comp�tition kwam versterken, sloeg in als een bom. De verklaring: Pedro Lamy, die in de FIA GT voor Jack Leconte rijdt, werd voor Francorchamps uiteindelijk bevestigd bij Aston Martin (voor wie hij dit seizoen in verscheidene programma’s uitkomt). Jack Leconte, baas van het Franse team, reageerde snel en gevat: hij kreeg van Russian Age Racing de toelating om hun sterrijder te lenen. De teams, beide partner van Care Racing (de structuur van Fr�d�ric Dor, eigenaar van de auto’s), werkten in dit dossier zeer goed samen. Het doel van deze operatie is duidelijk: de kansen van Larbre Comp�tition in de strijd voor de FIA GT-titel maximaliseren. Het team uit Val de Vienne staat momenteel op de derde plaats in het klassement van de teams, achter Vitaphone en JMB. Zo komt Christophe Bouchut in de 24 Uren uit voor zijn vroegere werkgever. Hij kruipt er achter het stuur van de Ferrari 550 Maranello waarmee hij vorig jaar de GTS-titel in de LMES veroverde. Bouchut rijdt dit weekend met de auto n�11 en krijgt als teamgenoten Gardel, Vosse en Mollekens.
Bij Larbre Comp�tition viel nog meer nieuws op de valreep: Fr�d�ric Bouvy wordt ploegmaat van Lilian Bryner, Enzo Calderari en Steve Zacchia in de 550 Maranello n�12. Jack Leconte pakt in Francorchamps dus uit met drie Belgen en zes ex-winnaars van de Proximus 24 Hours of Spa. Fr�d�ric Bouvy won in 1999 en 2000, Kurt Mollekens in 2000, Christophe Bouchut in 2001 en 2002, Vincent Vosse in 2002, Lilian Bryner en Enzo Calderari in 2004.
Bij Cirtek, het team dat de kleuren verdedigt van Russian Age Racing, leidde de tijdelijke afwezigheid van Christophe Bouchut tot verschuivingen in de bemanning van de n�17. Naast de vaste jongens, de Russen Fomenko en Vassiliev, krijgt de blauwe Ferrari straks ook de Fransman Nicolas Minassian en de Schot Jamie Campbell-Walter achter het stuur. Met andere woorden: snelle en betrouwbare jongens. Campbell-Walter reed van 1999 tot 2004 in de FIA GT met een Lister Storm, waarmee hij in 2000 de titel veroverde.
Een andere terugkeer is die van de gebroeders van der Zwaan, die eind vorig seizoen het FIA GT-kampioenschap hadden verlaten. De Nederlanders wilden tot elke prijs van de partij zijn in Francorchamps, waar ze sinds 2002 steevast aan de start komen. Op 30 en 31 juli rijden ze evenwel niet met hun eigen team en de vertrouwde Viper, maar met een Maserati MC 12 van JMB Racing (n�16) die ze delen met Peter Kutemann.
Aan de 57ste editie van de Ardense klassieker nemen vier meisjes deel. Een van hen is Lilian Bryner, vorig jaar op de hoogste trede van het podium. De Zwitserse kruist in GT1 de degens met Liz Halliday, die vanuit Californi� naar Francorchamps komt om er met de enige Lister te rijden. In Groep 2 (de Nationale GT) komt Sylvie Delcour uit voor Belgian Racing met de Gillet Vertigo. Vanina Ickx gaat weer aan de slag bij M�hlner, het team waarmee ze vorig jaar schitterde in Groep 3 (monomerkencategorie). Ickx deelt de uitstekende Porsche 996 GT3 Cup met Hemroulle, Bermes en Reis.
Het publiek kijkt ongetwijfeld uit naar ex-wielrenner Richard Virenque, die aan de start komt met een Chrysler Viper. Hij vormt team met Didier de Radigu�s, winnaar van de 24 Uren in 1997. Het is van 2003 geleden dat de Radigu�s nog eens aan de start kwam in Spa, toen hij er vijfde algemeen en eerste in de Nationale GT werd met Lamy en Mollekens, toen ook in een Viper.
Woensdag zijn alle auto’s en deelnemers te bewonderen in Spa, waar vanaf 14u een optocht en handtekensessie wordt georganiseerd. Een ideale gelegenheid om in een heel ontspannen sfeer kennis te maken met de rijders en hun machines, die bij de ingang van het Casino worden tentoongesteld.
Alles weten over Formule 1 in 2022?
Hier, op GP Pits brengt Formule 1 nieuws eneen F1 Magazine F1-seizone 2021 lees je alles over de races, voorbeschouwingen, nabeschouwingen en het brekende nieuws.
Op ons gratis forum lees je alles over formule 1 en nog veel meer. Meld je gratis aan en neem deel aan discussies over de mooiste sport van de wereld!