8 april 2011
04:00-05:30 Eerste vrije training
08:00-09:30 Tweede vrije training
9 april 2011
07:00-08:00 Derde vrije training
10:00-11:00 Kwalificatie
10 april 2011
10:00 Race
Lap record: J P Montoya McLaren 1:34.223
De eerste race van het seizoen 2011 is gereden en het Formule 1 circus reist af naar Sepang, Kuala Lumpur in Maleisië. We blikken terug op Melbourne en kijken vooruit naar Sepang.
Wat er vorig weekend gebeurde…
Het seizoen begon met een hoop onzekerheden, met name het gedrag van de banden en DRS waren moeilijk te voorspellen. We zijn inmiddels een race verder en een stukje wijzer. Zo heeft Sergio Perez laten zien dat er met twee setjes banden een race uitgereden kan worden en heeft Jenson Button ons getoond dat DRS het inhalen inderdaad kan bevorderen.
Red Bull had in Melbourne wederom de snelste auto, zo snel zelfs dat het team zonder het KERS systeem een dominante zege wist te behalen. Het Oostenrijkse team lijkt hiermee 2011 te beginnen zoals ze het jaar 2010 hebben afgesloten. Toch is er licht aan het einde van de tunnel; de concurrentie lijkt door te krijgen waar Red Bull haar snelheid vandaan heeft. Het grootste snelheidsvoordeel lijkt hem te zitten in een ingenieus ontwerp van Red Bull’s ontwerper Adrian Newey. Laatstgenoemde bedacht de geblazen diffuser; een systeem dat de uitlaatgassen over de diffuser blaast, waardoor er behoorlijk veel downforce gecreëerd wordt. De andere teams zijn aan het kopiëren geslagen en behalen hiermee gestaag maar toch zeker progressie.
McLaren lijkt dit kopiëren het beste gedaan te hebben en wist in Melbourne redelijk goed aan te haken bij Vettel. Het team uit Woking sprak na afloop van de race dan ook strijdlustige taal uit en denkt de druk in de komende races verder op te kunnen voeren.
Een andere opvallende prestatie was die van Renault en dan met name Vitaly Petrov. De Rus wist in Melbourne zijn eerste podium te behalen en beloonde hiermee het harde werken en het gedurfde ontwerp van de Franse renstal.
Er zijn geen winnaars zonder verliezers. MercedesGP was misschien wel de grootste verliezer. Na bemoedigende wintertestresultaten waren de verwachtingen hoog en werd het ene na het andere positieve Mercedes bericht de media in geknald. Het draaide uit op een deceptie; de auto kende technische mankementen en miste hierdoor snelheid. Als klap op de vuurpijl moesten beide coureurs buiten hun schuld om vroegtijdig de race staken. In mindere maten mag je Ferrari ook wel een verliezer noemen. Het Italiaanse team wist ook niet de beoogde snelheid en resultaten te behalen. Beide teams zinnen op revanche en willen hun bemoedigende testresultaten komend weekend tot uiting laten komen in Sepang.
Wat kunnen we verwachten…
Hoe het in Sepang gaat uitpakken is moeilijk te voorspellen. Zeker gezien het feit dat Melbourne nooit echt een goede graadmeter is geweest om de verhoudingen tussen de teams vast te stellen. Dit circuit in Maleisië lijkt in ieder geval meer op wat er verderop in het seizoen nog komen gaat. Daarom zal deze race meer duidelijkheid gaan bieden in de werkelijke pikorde.
KERS krijgt een grotere rol op dit circuit, met de meerdere lange rechte stukken zou het naar verwachting 4 tot 5 tiende van een seconden kunnen opleveren. De vraag zal dan ook zijn of het Red Bull lukt dit systeem in hun auto te integreren en zo niet hoeveel nadeel ze hiervan gaan ondervinden.
Bandenleverancier Pirelli verwacht in ieder geval een waar pitstopfestijn, hun prognose wijst uit dat dit de zwaarste race van het seizoen gaat worden met betrekking tot bandenslijtage. We kunnen ons gaan opmaken voor 4 pitstops per team, afhankelijk van hoe zuinig een coureur en auto met de banden om gaat. Deze prognose is aan de andere kant niks waard als de weergoden zich ermee gaan bemoeien, iets wat vaker gebeurd in Maleisië. De voorspellingen zeggen ons dat de heren zich kunnen gaan opmaken voor een regenachtig weekend, met 70% kans op neerslag op de racedag.
Hoe het zich allemaal gaat ontvouwen is nog even afwachten, maar het belooft bijzonder spannend te gaan worden.
Vertel ons jouw visie en voorspellingen op het forum van F1Pits!!