Gegevens
Volledige Naam: Haas F1 Team (USA)
Basis: Kannapolis, North Carolina, Verenigde Staten van Amerika (Hoofdbasis) / Banbury, Oxfordshire, Verenigd Koninkrijk (Europese Basis)
Management: Gene Haas (Team eignaar en voorzitter), Joe Custer (COO), Günther Steiner (Teambaas)
Technische staf: Rob Taylor (Hoofd ontwerp), Ben Agathangelou (Hoofd aerodynamica)
Stichter: Gene Haas
Coureurs: 8. Romain Grosjean (FRA)
21. Esteban Esteban Gutiérrez (MEX)
Test coureurs: Charles Leclerc (MON)
Eerste Race: Grand Prix van Australië 2016
Laatste Race: n.v.t.
Races: 0
Constructeurskampioenschap: 0
Coureurskampioenschap: 0
Race Overwinningen: 0
Pole Posities: 0
Snelste ronden: 0
Eindpositie 2015: n.v.t.
Bolide
Naam: Haas VF-16
Motor: Ferrari 059/5
Versnellingsbak: Ferrari 8-traps
Batterij: Ferrari Litium-ion
Gewicht: 702kg
Brandstof: Shell V Power
Smeermiddelen: Penzoil
Remmen: Brembo
Analyse
Eindelijk
Dat mogen we toch wel zeggen nu het Haas F1 Team eindelijk haar intrede maakt in de paddock van de Formule1. Voor het eerst sinds het seizoen 2010, toen enkele dappere zielen met teams zoals Lotus, HRT en Virgin op de proppen kwamen, mag de sport een gloednieuw team verwelkomen. En laten we daar allemaal maar blij om zijn met een grid die nog maar tien teams telde. Hoe meer zielen, hoe meer vreugde zeggen we altijd in de lage landen.
De F1 binnenkomen en er blijven is geen sinecure, dat is ondertussen wel bewezen. De teams die destijds hun intrede deden hebben het nooit gemakkelijk gehad. USF1, de Amerikaanse voorganger van Haas geraakte zelfs net verder dan de fabricatie van de neus. Enkel Virgin bestaat nog in haar huidige vorm als Manor, maar ook daar nog stelt men zich elke jaar de vraag of het team het seizoen zal overleven.
Gene Haas zal dus eens goed nagedacht moeten hebben alvorens hij de beslissing nam om zich bij de FIA kandidaat te stellen voor een plaatje binnen de F1. Daarbij kwam een uitgebreid partnerschap met Ferrari heel goed van pas. Het team koos ervoor om niet in 2015 te debuteren en het jaar te gebruiken om zich klaar te stomen voor haar grote opwachting in de sport, met hulp van Ferrari zou dat een realistisch doel moeten zijn. Daarbij maakten een groot aantal personeelsleden die bij de reorganisatie van Ferrari uit de boot vielen hun overstap naar de Amerikaanse renstal. Hierbij drong er zich meteen controverse op, en er was nota bene nog geen kilometer gereden. Door sommige analisten werd Haas bestempeld als een satelietteam van Ferrari, zoals Toro Rosso al enige jaren dezelfde rol vertolkt voor Red Bull, al weten we dat bij deze constructie Toro Rosso wel degelijk alles zelf maakt.
Mercedes AMG vertrouwde het zaakje echter niet en gebruikte het als een reden om een officieel onderzoek te eisen bij de stewards voor de GP van Abu Dhabi, omdat zij sterke vermoedens hadden dat Ferrari van de situatie met Haas gebruik had gemaakt om ook onderdelen voor de nieuwe Ferrari van het aankomende seizoen te verbeteren. Hoofdprobleem waren de testuren in de windtunnel van Ferrari die waren ingekocht door Haas. De tijd dat een Formule 1 team een windtunnel mag gebruiken is namelijk beperkt tot tweeënhalf uur per dag. Dus nu bleek dat er in Maranello ook voor Haas veel onderdelen werden getest trok Mercedes de conclusie dat Ferrari de gegevens die de Haas-onderdelen opleverden ook kon gebruiken voor de updates die Ferrari in de planning had voor haar eigen wagen. Een win-win dus voor beide partijen in het nadeel voor teams die geen satellietteam hadden.
De FIA oordeelde echter na een hoorzitting voorafgaand aan de Abu Dhabi Grand prix dat er geen sprake was van een overtreding van de windtunnelquota door Ferrari.
Nu we de wagen van Haas in levende lijve gezien hebben en de analisten hun kritische blik over de bolide hebben laten schijnen, moet men vaststellen dat terwijl het DNA van Ferrari her en der terug te vinden is in het ontwerp, er toch veel zelf door Haas is gefabriceerd. Dit mag ook niet verwonderen als je de regels leest.
Haas heeft al haar onderdelen die ze volgens de regels mag inkopen ook daadwerkelijk ingekocht. Het chassis en vloer komt van Dallara, hetzelfde bedrijf dat destijds de eerste bolide van HRT in elkaar had gestoken. De voorwielophanging en alle motorcomponenten inclusief de versnellingsbak komen van Ferrari. De rest, namelijk de monocoque en alle carrosserie die in aanraking komt met de luchtstroom is door de heren van Haas zelf gemaakt in haar fabriek te Kannapolis.
We kunnen dus vaststellen dat ondanks de hulp van Ferrari het team nog een gigantisch aantal componenten zelf moet maken. Of er echt sprake is van een satellietteam of niet, dat is ongetwijfeld voer voor discussie onder journalisten, fans en hoge heren in de paddock. Feit blijft dat de relatie tussen Haas en Ferrari uitgebreider is dan met ander klanten zoals Sauber en Toro Rosso. De kans blijft dus reëel dat de discussie wederom boven water zal komen drijven moest blijken dat Haas enkele gevestigde teams uit de F1 de baas blijkt te zijn.
Wintertest
Het testverloop van Haas deze winter was voornamelijk positief. Het team legde ruim 2.206 km af met de nieuwe bolide. Dit cijfer valt niet te vergelijken met Mercedes dat 6.024 km aflegde, maar voor een gloednieuw team zonder data of degelijke kennis van de baan is het absoluut geen slechte start. De tijden stonden nog niet echt op punt, en dat mag ook niet verwonderen gezien de staat van het team.
Er waren echter ook enkele mindere punten. Op de allereerste dag faalde de voorvleugel van Grosjean, wat meteen laagdunkende kritiek opleverde over Amerikaanse kwaliteit. Het team wist echter meteen de voorvleugel te herstellen voor de tweede dag en op de derde dag was er al een nieuwe versie klaar. Het toont aan dat ze bij Haas snel kunnen reageren op veranderende omstandigheden. Het ergere kwaad kwam pas in de tweede week aan het licht toen het team wat meer begon te pushen. De powerunit van Ferrari leek niet echt feilloos te zijn, wat ook gold voor Sauber en Ferrari zelf. Het team verloor er noodzakelijke tracktime door en zal daarom moeten oppassen tijdens de eerste races dat ze niet al te veel stilstaan in de pitbox met de motorkap eraf.
American Dream?
Op papier staat er een goede package aan de start met een verbeterde Ferrari motor die nog wat scherpgesteld moet worden. Een goed doortimmerd en langdurig getest chassis dat een beetje leunt op de kennis uit het roemruchte Maranello. Rijders als Romain Grosjean en Esteban Gutiérrez komen niet net pas kijken. Haas kan een serieuze bedreiging gaan vormen voor teams uit het middenveld.
Gene Haas en Günther Steiner hopen meteen punten te kunnen scoren, en hoezeer die eerste test positief was voor het team, met de minpunten in achting genomen, lijkt meteen scoren toch nog best ver weg. Houdt Haas goed in de gaten in de tweede seizoenshelft, wanneer ze het gedrag van de wagen beter begrijpen en de data binnen begint te stromen.
De American Dream mag dan wel op sterven na dood zijn, laten we hopen dat het voor Gene Haas en zijn personeel anders loopt.
Analyse door Maikel Joosten en Robbert van Brenkelen
Wat denk jij over de kansen van Haas? Kom lekker mee keuvelen met onze forumleden.