Suzuka staat al jaren zeer hoog aangeschreven als een echte rijderscircuit. Het geliefde circuit van Suzuka werd ontworpen door de Nederlander Hans Hugenholtz. Deze ontwierp eind jaren 50 de enige baan op de Formule 1-kalender in de vorm van een acht. Het is tevens één van de oudere circuits waar nog “ouderwets” geracet kan worden door de Formule 1.
Vanaf de voltooiing in 1961 tot in 1971 werd het 5,85 km lange parcours voornamelijk gebruikt als testbaan voor Honda en sportcars, daarna kwamen de monoposto’s ook op de baan waarbij de eer uitging naar de toenmalige Formule 2.
Het circuit maakt deel uit van Motopia, een amusementspark van 2,5 miljoen m² met zwembaden, monorails, hotels, golfbanen en een themapark.
Wie Suzuka zegt, zegt ook ‘Senna vs Prost‘.
In 1989 en 1990 werd Suzuka wereldberoemd door de vete die tussen Ayrton Senna en Alain Prost. Eerst reden ze elkaar in 1989 als teamgenoten uit de race, waardoor Prost op onsportieve wijze wereldkampioen werd, een jaar later gebeurde hetzelfde maar nu omgekeerd, en nu als concurrenten [Prost reed dat jaar bij Ferrari].
Inhalen is op Suzuka een lastig verhaal. In de eerste bocht, de hairpin bij bocht 11 en de Casio Triangle [bochten 16 en 17] liggen de beste kansen.
Het initiatief ligt bij McLaren en Red Bull Racing, in Singapore duidelijk de twee sterkste teams. De vraag zal altijd blijven of Sebastian Vettel de vorige Grand Prix ook gewonnen had als Lewis Hamilton niet met pech was uitgevallen. Want de Brit leek keurig op weg om McLaren een vierde opeenvolgende zege te bezorgen. De renstal uit Woking verkeert in topvorm.
Verder is het circuit van Suzuka op enkele punten aangepast. Zo is de baan vanaf Turn 7 tot na de chicane opnieuw geasfalteerd. Daarnaast is langs deze sectie een nieuw drainagesysteem aangelegd.
Het belooft een kalm weekend te worden, want Suzuka verkeert in rustiger vaarwater. De temperaturen schommelen tussen de 20 en 24 graden, met alle ruimte voor de zon.
5 okt 2012
03:00-04:30 Eerste vrije training
07:00-08:30 Tweede vrije training
6 okt 2012
04:00-05:00 Derde vrije training
07:00-08:00 Kwalificatie
7 okt 2012
08:00 Race