Voor de laatste race van het seizoen 2004 is het F1-circus aangekomen in Brazili�. Een beetje een ongewoon zicht, want we zijn gewoon dat we de reeks wedstrijden afsluiten in Japan of zoals enkele jaren geleden in Australi�.
Vorig jaar werd de wedstrijd verrassend gewonnen door de Jordan/Ford van Giancarlo Fisichella, nadat door de regen de wedstrijd werd stilgelegd.
Tijdens de trainingen zagen we een goede Rubens Barrichello, die de snelste tijd liet noteren in de trainingen. Michael Schumacher ging zwaar uit de bocht en vloog in de bandenstapel. Hij was verplicht om de rest van het weekeinde met de reservewagen (en een nieuwe motor) af te werken. Dit koste hem nog eens 10 extra plaatsen op de grid. Hij mag als 18e van start gaan. Ook de goede startplaats van Felipe Massa (4e) valt op.
Voor de race waren de weerberichten het bijna helemaal eens. De kans op regen was zowat 70% groot. Naarmate de race zou vorderen zal de kans op regen nog toenemen.
En inderdaad, bij het begin van de race is het lichtjes aan het regenen. De meeste wagens zijn uitgerust met �intermediates�. Enkele waaghalzen zullen op droogweerbanden starten. Het zijn Villeneuve, Alonso en Coulthard. Gianmaria Bruni staat in de pit. Hij zal al bijtanken voor de start van de race.
De start van de race is chaotisch. In de eerste bocht bleef Barrichello aan de leiding, maar even later neemt Ra�kkonen de leiding over. Massa, die de derde plaats in handen had, maakt een klein foutje en verliest twee plaatsen. Michael Schumacher is al opgerukt naar de 12e plaats. De drie coureurs op droogweerbanden rijden een vijftal seconden per ronde trager, maar al heel snel regent het niet meer. Het zal niet lang duren vooraleer de baan droog genoeg voor hen zal zijn.
In de 2e ronde spint Michael Schumacher. Hij kan zonder problemen zijn race vervolgen. Ook Fisichella spinde al vroeg van de baan. Ook hij kan zonder kleerscheuren verder rijden. Op de startgrid maakte de BAR van Button al serieuze rookpluimen. Al vlug blijkt dat er meer aan de hand is, als de pitcrew van BAR zich klaarmaakt voor een pitstop.
Barrichello krijgt het publiek op de banken in de derde ronde. Hij neemt de leiding over van Ra�kk�nen. Op de derde plaats rijdt Montoya, maar hij is wel de snelste man op de baan.
In de vierde ronde stopt Button. Hij is niet meer tot in de pit geraakt. Ondertussen is Massa terug opgerukt naar de vierde plaats. In de vijfde ronde is Alonso (op droogweerbanden) de snelste. Hij heeft al wel een achterstand van ruim 30 seconden. Ondertussen maken bijna alle teams zich klaar om hun coureurs te ontvangen. Ze moeten dringend droogweerbanden hebben. Ralf Schumacher, Ra�kk�nen, Montoya, Sato en Trulli zijn de eerste die binnenkomen.
Als in de zesde ronde ook Barrichello in de pit komt, rijdt Massa in de Sauber op kop. Knap werk van de Braziliaan voor zijn thuispubliek. In de zevende ronde heeft iedereen andere banden gaan halen, en Alonso heeft de leiding met vijf seconden voorsprong op Montoya. Maar alle gekozen pitstrategie�n zullen aangepast moeten worden door deze vroege stop.
Een Renault op kop, maar om BAR van de tweede plaats in het constructeurskampioenschap te verdringen moet Villeneuve tweede eindigen. Hij rijdt in de 16e ronde op een zevende plaats.
De tweede opgever is Heidfeld. Zijn Jordan Ford moet aan de kant met technische problemen.
In de 18e ronde maakt de leider Alonso zijn eerste pit. Montoya neemt de leiding over. Hij komt terug op een zesde plaats. Blijkbaar gaat hij voor een tweestop strategie. Een ronde later komt zijn teamgenoot Villeneuve binnen. Iedereen heeft nu ��n stop achter zijn naam staan.
Montoya leidt met 4� voor Ra�kk�nen, 9,1� op Ralf Schumacher, 14,.� op Sato, 17,7� op Barrichello, 23,5� op Alonso, 26,3� op Schumacher en 38,9� op Massa. Daarachter volgen Ricardo Zonta, Jarno Trulli, Christian Klien, Mark Webber, Giancarlo Fisichella, Jacques Villeneuve, David Coulthard, Timo Glock, Zsolt Baumgartner en Gianmaria Bruni.
In de 24e ronde volgt een droevig einde voor Mark Webber. Hij wordt van de baan gereden door zijn teamgenoot Klien. Webber moet opgeven, Klien kan naar de pit voor een nieuwe neus.
In de 26e ronde beginnen de coureurs aan hun tweede reeks pitstops. Ralf Schumacher is de eerste die voor de tweede keer binnenkomt. Ondertussen geraakt zijn broer maar niet voorbij Alonso.
Sato en Barrichello komen een ronde later binnen. Dan is het de beurt aan Michael Schumacher net als de leider Montoya. Een ronde later komt ook Ra�kk�nen binnen.
Na de stops heeft Montoya 6,4 seconden voorsprong op Ra�kk�nen. Alonso volgt op 12,9� Ralf Schumacher op 13,5�, Takuma Sato op 19,4�, Rubens Barrichello op 20,1�, Felipe Massa op 23,6� en Giancarlo Fisichella op 30,0�
In de 33e verremt Sato zich in de eerste bocht. Barrichello kan daardoor opschuiven naar de vijfde plaats.
Het weer blijft dreigend. Af en toe komt er wat lichte regen naar beneden. Niet genoeg om de rijders te verstoren, maar misschien gaat het nog wel harder regenen.
In de veertigste ronde.is de stand: Juan-Pablo Montoya, Kimi R�ikk�nen (5,0), Fernando Alonso (18,2), Ralf Schumacher (19,4), Rubens Barrichello (21,6), Takuma Sato (28,3), Michael Schumacher (35,1), Jacques Villeneuve (49,7). Buiten de punten volgen: David Coulthard, Felipe Massa, Giancarlo Fisichella, Jarno Trulli, Ricardo Zonta, Christian Klien, Timo Glock, Zsolt Baumgartner en Gianmaria Bruni. Uitgevallen zijn: Mark Webber, Nick Heidfeld en Jenson Button
Dan kabbelt de race rustig verder. Ralf Schumacher is weer de eerste om zijn laatste pitstop uit te voeren.
Als Montoya in de 50e ronde zijn laatste stop maakt, wordt de race beslist. Nu moet Ra�kk�nen zo lang mogelijk kwalificatieronden rijden. In de 55e ronde komt Kimi binnen. Hij heeft op dat moment 18,8 seconden voorsprong op Montoya. Het blijkt net onvoldoende te zijn, want hij komt 1� achter Montoya terug op de baan. Achter dit duo volgen Rubens Barrichello (21), Fernando Alonso (36), Takuma Sato (36), Ralf Schumacher (37), Michael Schumacher (38), Felipe Massa (60). Buiten de punten volgen als negende : Giancarlo Fisichella, Jacques Villeneuve, David Coulthard, Jarno Trulli, Ricardo Zonta, Christian Klien, Timo Glock, Zsolt Baumgartner en als laatste Gianmaria Bruni.
Voor de vierde plaats is er nog een stevig gevecht bezig tussen Alonso, Sato Ralf en Michael Schumacher. Maar eens te meer blijkt dat voorbijsteken een heel moeilijke zaak is in de moderne F1-wagens. Vooral Sato doet veel moeite om voorbij Alonso te geraken. Helaas neemt hij teveel risico en wordt zelf gepasseerd door Ralf Schumacher. Ondertussen probeert ook Ra�kk�nen in het zog van Montoya te geraken.
Barrichello rijdt nog steeds als derde ronde. Massa als achtste.
In de laatste ronde zien we niet een poging van Ra�kkonen. Montoya sluit het hoofdstuk Williams in schoonheid af. Hij komt als eerste over de lijn. Ra�kk�nen is tweede en thuisrijder Barrichello komt op de derde podiumplaats terecht. Alonso wordt vierde en Ralf Schumacher vervolledigd de door vijf.
Daarmee zit het seizoen er op en kunnen de teams volop beginnen denken aan het seizoen 2005.
Alles weten over Formule 1 in 2022?
Hier, op GP Pits brengt Formule 1 nieuws eneen F1 Magazine F1-seizone 2021 lees je alles over de races, voorbeschouwingen, nabeschouwingen en het brekende nieuws.
Op ons gratis forum lees je alles over formule 1 en nog veel meer. Meld je gratis aan en neem deel aan discussies over de mooiste sport van de wereld!