Jacques Joseph Charles Villeneuve, geboren te Saint-Jean-sur-Richelieu [Canada] op 9 april 1971. Jacques is de zoon van Gilles Villeneuve, die in 1982 tijdens de kwalificatie op het circuit van Zolder [België] dodelijk verongelukte.
Jacques groeide op in Monaco, waar hij onder mentorschap van Craig Pollock furore maakte in diverse Formule 3-kampioenschappen. In 1994 maakte hij de overstap naar de Indycar.
Na in 1995 kampioen Indycar te zijn geworden, tekende Villeneuve voor 1996 bij het Formule 1-team van Williams. In zijn eerste race pakte hij al poleposition, door een technisch probleem eindigt Jacques op P2.
In zijn vierde race behaalde hij zijn eerste Grand Prix-overwinning. Hij moest de wereldtitel [en de primeur van zoon van een WK-coureur. die zelf ook kampioen werd] en aan Damon Hill laten, Jacques eindigt dit seizoen als 2de met 11 podium en een totaal van 78 punten.
In 1997 won Villeneuve zelf het wereldkampioenschap in Circuito Permanente de Jerez, na een omstreden crash met Michael Schumacher. Het jaar erop is een teleurstellend jaar. De Mecachrome kan niet eens in de schaduw van de Renault staan, hoewel het bedrijf ook de krachtbronnen voor de Fransen bouwde.
Villeneuve vertrekt om bij het nieuwe team van British American Racing op te duiken. B.A.R. [toen nog met puntjes] had kennelijk hetzelfde aartje als de vrijpostige Jacques. Het team kondigde namelijk aan in hun 1ste jaar kampioen te worden. Maar ook toen was het zeer moeilijk om punten te pakken in de Formule 1, laat staan races winnen als een nieuw, van de grond opgebouwd, team. Hoewel…B.A.R. was niets meer dan het oude Tyrrell…
Villeneuve kon daar ook geen potten breken en in 2003 maakte het team bekend dat ze Villeneuve in 2004 niet nodig hadden. Daarop besloot de coureur zijn seizoen af te breken.
Villeneuve maakte een comeback door aan het einde van 2004 drie races voor Renault F1 te rijden, in die race behaalde hij echter geen enkel WK-punt. Eind 2004 tekende hij een tweejarig contract met Sauber, voor 2005 en 2006.
Het werd geen succes. ‘JV’ stond meer bekend om zijn te grote mond, dan keiharde resultaten op de baan. Dat viel ook BMW op, die inmiddels Sauber hadden overgenomen. BMW verzint een smoes, naar zeggen van ‘JV’, omdat de fabrikant haar belofte wil laten rijden. Villeneuve kiest andermaal eieren voor zijn geld en zo debuteert de Pool Robert Kubica in de Formule 1.
Na zijn formule 1 carrière zoekt Villeneuve het in een ander hoek; de muziek. In zijn Zwitserse ex-woonplaats Villars debuteert hij als zanger met eigen bedachte muziek. Begin 2007 is ook zijn debuutalbum ‘Private Paradise’ uit gekomen.
Februari 2007 maakt Villeneuve bekend voorgoed terug te keren naar zijn geboorteland Canada, en zegt de man zijn tijd aan het gezin te willen besteden. Dat lijkt al gauw te vervelen? Jacques duikt al snel op in de NASCAR, Truckseries…maar dat bloedt. Waarom weten we niet,
Wat ook doodbloedde was het plan om met het Italiaanse team Durango een F1-team op te starten. Dat ging echter niet door omdat de FIA in 2011 geen extra teams meer toe liet.
Recentelijk uitte de Canadees kritiek op de dubbele punten, de terugkeer van Kimi bij Ferrari en het gebrek aan ‘bite’ in de huidige Formule 1.
Zijn mond werkt in ieder geval nog wel goed, Jacques Villeneuve!
bron: Wikipedia