Oliver Rowland heeft in het World Series by Renault weekend in Hongarije goede zaken gedaan. De Britse coureur van Fortec werd 3e in race 1 en won race 2 en handhaaft zich aan de top van het klassement. De Nederlanders hadden een moeilijk weekend.
De Hungaroring is niet bepaald een baan waar je veel inhaalacties of inhaalpogingen verwacht, maar de F3.5 races waren onverwacht vermakelijk om te volgen. Op vrijdag verscheen onverwacht Alex Albon in de tweede Lotus ipv Meindert van Buuren. De Thaise Brit deed het goed in de vrije trainingen met een 4e en 7e plaats, maar meer dan deze snuffelstage zat er voorlopig niet in.
In de kwalificatie was Rowlands grootste tegenstander verrassend genoeg Egor Orudzhev. De Arden coureur ging tot in de laatste ronde van de tweede run aan de leiding, maar bij het vallen van de vlag klopte Rowland de Rus met 0.2 sec. Rowlands naaste belagers Matthieu Vaxivière en Jazeman Jaafar claimden de tweede rij, Tom Dillmann en Roberto Merhi startten van rij drie. De Nederlanders waren helaas niet in de top10 te vinden. Beitske Visser kwam tot een 13e tijd, Van Buuren eindigde achter haar 14e. Nyck de Vries moest zelfs als 18e en twee na laatste de race aanvangen.
Race 1: Cursus defensief rijden
Bij de start had Rowland veel wielspin en werd voorbij gestreefd door Orudzhev én Vaxivière, maar de Fransman werd in de eerste ronde al teruggepakt en zelfs naar vier verwezen door een opstomende Nicolas Latifi. Vaxivière probeerde die onmiddelijk weer terug te pakken en in ronde raakten de twee elkaar. Latifi moest met een lekke band het circuit rond en had zoveel beschadigd dat hij moest uitvallen. Ook Jaafar liep in de openingsfase een lekke band, en hoewel hij verder kon, finishte hij puntloos als 18e.
Vooraan kreeg Orudzhev het aardig warm met vier auto’s in zijn nek. Naast Rowland en Vaxivière sloten ook Dillmann en Merhi aan. De Rus spaarde alle DRS pulses voor het laatste deel en had geluk dat het karakter van het circuit hem hielp de aanvallen van Rowland af te slaan. Nadat die bij bocht 3 even door het gras ging glipte Vaxivière er langs, maar ook die ging van de baan een ronde later.
Uitgerekend Merhi bewees dat inhalen wel degelijk mogelijk is. De Spanjaard sloot aan bij Vaxivière enschoof in twee ronden van vier door naar twee, waarbij hij Rowland in de laatste bocht nog met een DRS pulse klopte. Orudzhev wist daarvoor zijn eerste overwinning te boeken en de eerste voor Arden sinds Antonio Felix da Costa in Paul Ricard 2013.
De Vries maakte vanaf 18 een goede start en wist een inhaalrace met zeven plaatsen winst te bekronen. Het was helaas niet genoeg voor punten, want Gustav Malja, als laatste vertrokken, deed het nét even en pikte het laatste punt mee. Voor Visser waren er na diverse problemen de afgelopen weekenden dan eindelijk punten met een negende plaats, Van Buuren strandde op plaats 16.
Race 2: een rechtstreeks duel
Malja leek in de tweede kwalificatie zijn miserabele begin van het weekend goed te maken, de Zweed stond tot drie minuten voor de finishvlag aan de leiding, maar kwam na een barrage van last minute aanvallen terecht op de derde rij, startplek 6. Nadat het stof was opgetrokken was Vaxivière de snelste met slechts 0.019sec op Oruzhev. Jaafar en Merhi startten van rij 2 en Rowland naast Malja op rij 3. De Nederlanders zaten achter elkaar als 13e (De Vries), 14e (Visser) en 15e (Van Buuren)
De start van Rowland was een van de beste van het jaar. Van vijf af schoof de Brit buitenom langs Jaafar en Merhi, kapte naar binnen en zo tussen Oruzhev en Vaxivière door naar de leiding. De Rus schrok zo dat hij zich verremde en via de uitloopstrook de baan weer op moest. Hij zou als 11e eindigen. Ook voor Merhi geen herhaling van zijn goede eerste race, want in bocht twee verremde Pietro Fantin zich en tikte de Spanjaard aan, die daardoor twee plaatsen verloor en uiteindelijk als zevende binnenliep.
Door alle kabaal om hem heen schoof Malja door naar drie en de iets langzamere Strakka auto zorgde voor een prima blok achter Rowland en Vaxivière, waar Jaafar, Dillmann en Tio Ellinas op stukliepen. De twee vooraan konden bijna twintig seconden weglopen en vochten een 1-op-1 race uit tot de finish. In ronde 13 deed Vaxivière een paar pogingen in te halen, maar het bleef dankzij goed verdedigen bij pogen en niet slagen. Ook de pitstop bracht geen verandering, Rowland liep zelfs kortstondig verder weg.
De Brit hield uiteindelijk 1.5sec over op de Fransman en aangezien Jaafar nog steeds vastzat achter Malja, verstevigde Vaxivière met zijn tweede plaats ook de tweede plaats in de stand. Malja scoort op 19.7 sec een eerste podiumplaats. Zowel De Vries als Van Buuren pikten punten op met een 9e en 10e plaats, maar het zal niet bepaald geweest zijn waarop ze gehoopt hadden. Visser bleef in race2 puntloos als vijftiende.
Stand na vier raceweekends:
1 Oliver Rowland 123 2 Matthieu Vaxivière 107 3 Jazeman Jaafar 87 4 Dean Stoneman 68 5 Tom Dillmann 55 6 Nyck de Vries 46 7 Egor Orudzhev 40 8 Tio Ellinas 34 9 Roberto Merhi 26 10 Pietro Fantin 26
Het laatste race weekend voor de zomerpauze vindt op 11 en 12 juli plaats op de Red Bull Ring in Oostenrijk.
Alles weten over Formule 1 in 2022?
Hier, op GP Pits brengt Formule 1 nieuws eneen F1 Magazine F1-seizone 2021
lees je alles over de races, voorbeschouwingen, nabeschouwingen en het brekende nieuws.
Op ons gratis forum
lees je alles over formule 1 en nog veel meer. Meld je gratis aan en neem deel aan discussies over de mooiste sport van de wereld!