Een beslissing die valt in een laatste race vol drama en spanning. De ene broer (Ralf) die botst op de andere (Michael). Een regerend wereldkampioen die tot het laatst toe moet knokken voor het behoud van zijn titel. En een jonge Fin die bij een productiefoutje in de Ferrari-bolides ineens de wereldtitel in zicht zou hebben gehad.
De Formule 1 is dit jaar op magnifieke wijze langs de afgrond gescheurd, daar waar volgens het spreekwoord doorgaans de mooiste bloemen bloeien.
Nog geen jaar geleden leek de hogeschool van de autosport op sterven na dood door de verstikkende overheersing van Ferrari. Met 15 zeges in 17 Grand Prix’ regeerde de rode brigade in 2002 met ijzeren hand.
Maar een reeks regelwijzigingen en de vooruitgang bij teams als Williams-BMW en Renault (McLaren-Mercedes schurkt al jaren tegen de top aan) heeft de Formule 1 boeiende impulsen gegeven. Neem de kwalificatie: iedere coureur moet op zaterdag met het pistool op de borst een snelle ronde afleveren. Er zijn geen tweede kansen meer. Het gevolg van de veranderingen is fascinerend: dit seizoen leverde acht verschillende winnaars in 16 Grand Prix’ op. Zelfs Giancarlo Fisichella, rijdend voor het achterhoedeteam Jordan, mocht dankzij de regen in Brazili� een Grote Prijs achter zijn naam schrijven.
De gebeurtenissen in de afgelopen maanden hebben ��n ding duidelijk gemaakt: de wereldtitel zal komend seizoen nog heftiger worden betwist dan dit jaar. Zo zal de 34-jarige Schumacher nadrukkelijker op de huid worden gezeten door jonge talenten als Fernando Alonso (de jongste Grand Prix-winnaar ooit) en Kimi Raikkonen.
Williams-BMW en McLaren-Mercedes zitten voorts de Ferrari heel dicht op de hielen. Voeg daarbij Renault, dat qua starts onovertroffen is, a�rodynamisch superieur is aan de andere teams en werkt aan een krachtiger motor. Vergeet ook Toyota niet, dat een bijkans onbeperkt budget heeft om de wereldtitel binnen te slepen. Geen wonder dat Honda uit Japanse concurrentie-overwegingen in de samenwerking met BAR betere prestaties verlangt.
In dat geweld doen ook Jaguar (Verstappen?) en Sauber (massieve steun van Ferrari aan Felipe Massa en Fisichella) nog behoorlijk mee. Sneu wordt het komend jaar alleen bij Minardi en Jordan, teams die met marginale budgetten van respectievelijk 29 en 37 miljoen dollar moeten zien rond te komen.
Klein lichtpuntje is dat alle teams volgend jaar slechts ��n motor per coureur per weekeinde mogen gebruiken. Daardoor worden kosten bespaard en lijken bovendien de betrouwbare Cosworth-motoren van Jaguar, Jordan en Minardi in het voordeel.
De wijze waarop Michael Schumacher met bloed, zweet en tranen zijn zesde wereldtitel veroverde, smaakt absoluut naar meer. Voor de ware liefhebber wordt het een lange winter tot aan de Grand Prix van Australi� op 6 maart 2004.
AD
Alles weten over Formule 1 in 2022?
Hier, op GP Pits brengt Formule 1 nieuws eneen F1 Magazine F1-seizone 2021 lees je alles over de races, voorbeschouwingen, nabeschouwingen en het brekende nieuws.
Op ons gratis forum lees je alles over formule 1 en nog veel meer. Meld je gratis aan en neem deel aan discussies over de mooiste sport van de wereld!