De Belgische coureur Wim Eyckmans zal volgende week deelnemen aan de 1.000 km race van Le Mans.
Le Mans doet direct denken aan de fameuze 24-uurs race en indirect is deze race daar ook mee verbonden want de teams die als eerste drie eindigen in hun categorie, mogen automatisch meedoen aan de 24-uurs race van volgend seizoen.
Dertigjarige Wim rijdt in het team van Courage. We wachten nog op verdere gegevens over deze race, het team etc. maar in de tussentijd geven we alvast een overzicht van Wim�s carri�re:
1986: Zoals zoveel coureurs startte Wim in de kartsport, op dertienjarige leeftijd.
1987: Junior klasse 100 cc.
Tweede in het Belgisch kampioenschap.
Winnaar van het Vlaamse kampioenschap.
Kampioen International Limburg Karting.
1988: Junior klasse 100 cc.
Belgisch kampioen.
Tweede in het Europees kampioenschap.
Winnaar van de internationale Wintercup.
Vlaams kampioen.
Kampioen International Limburg Karting.
1989: Formule K 135 cc.
Tweede bij de Karting Grand Prix van Engeland.
Tweede bij de Karting Grand Race of Champions.
Negende in het Europees kampioenschap.
Veertiende in het Wereldkampioenschap.
1990: Formule K.
Derde in het Europees kampioenschap.
Kampioen International Limburg Karting.
1991: Tweede in het Benelux Opel-GM-Lotus kampioenschap.
1992: Winnaar Bridgestone Trophy Opel-GM-Lotus.
Vierde in Nations Cup Opel-GM-Lotus.
Twaalfde in Opel-GM-Lotus Europcup kampioenschap (slechts gedeeltelijk deelgenomen.)
1993: Winnaar van de Hongaarse Opel-GM-Lotus Eurocup Race.
Tweede in het Benelux Opel-GM-Lotus kampioenschap.
1993: Gedurende zijn allereerste test in een F3000 wagen van het Vortex team, reed Wim al sneller dan Max Papis, terwijl ze dezelfde wagen gebruikten.
1994: Eigen familie team in de F3000, met hetzelfde team als in de Opel-GM-Lotus. Er stond een bescheiden budget ter beschikking en daarom werd er niet getest en werd er deelgenomen aan maar een paar races, met een tweedehands Reynard.
Hockenheim: Kwalificatie: 9e
Race: 6e
Spa: Kwalificatie: 9e
Race: 2e tot vier minuten voor het einde, toen hij werd geraakt door een andere wagen.
Estoril: Kwalificatie: 12e
Race: lag direct na de start al op de vierde plaats, maar haalde de finish niet door ontstekings problemen.
Magny Cours: Kwalificatie: 4e
Race: lag derde toen motor in de 27e race stopte door electrische problemen.
1995: Vortex Team met als teamgenoot niemand anders dan ex F1 coureur Jan Lammers. Wim draait de snelste tijd gedurende winterstests op Snetterton.
Bij iedere test en race is Wim sneller dan Jan.
Aangezien het team financieel en technisch achteruitgaat, besluit Wim eieren voor zijn geld te kiezen. Hij neemt zijn werkzaamheden in het familiebedrijf weer op. Hij werd hier node gemist.
1997: Eind van dit jaar wil Wim zijn geluk toch weer proberen en hij denkt nu richting USA. In November test hij een Indycar in Las Vegas. Het was de eerste keer dat hij op een zogenaamde �banked oval� reed en tevens was dit de meest krachtige racewagen waar hij tot dan toe mee had gereden. Maar Wim wist diepe indruk bij de aanwezigen achter te laten door beide testdagen geen fout te maken.
1998: Wim werd door ex F1 coureur, nu teambaas geworden, Eddy Cheever gekozen om aan de Indy 500 mee te doen, maar men besliste dat er eigenlijk te weinig tijd was voor een goede voorbereiding.
Wim wilde toch ervaring opdoen in de VS en uiteindelijk lukte het hem aan de laatste race van het Indy Light kampioenschap mee te doen. Tijdens zijn eerste testdag zette hij al de snelste tijd neer van de aanwezige coureurs.
Zijn eerste race op een oval, in Fontana, leverde een sterke tiende startpositie op. Tijdens de vrije training voor de race reed hij de tweede tijd, met een volle tank, met een gemiddelde snelheid van dik 190 mijl per uur. De kampioen van 1998, Christiano da Matta, reed slechts 13/1000 second sneller !
Vlak voor de start besloot het team de set up nog wat te veranderen en hierdoor werd Wim helaas kansloos voor een goed resultaat.
1999: Indy 500 met het team van Eddy Cheever. Startplaats 29, maar halverwege de race lag Wim al elfde. Helaas wilde de ontsteking niet verder meewerken. Geen aanvaringen, geen fouten, gewoon a clean job.
2000: Wim besloot een eigen kartteam op te richten, om jonge coureurs te begeleiden.
2001: Na twaalf jaar autosport kon Wim toch niet alleen maar langs de kant zitten en hij begon weer in (zijn eigen) karts te racen.
2002: Belgisch kampioen in de klasse 125 cc.
Vierde en zevende in het Europees kampioenschap.
2003: Op koers om wederom hoog te eindigen in de 125 cc kartklasse, maar trainingen voor deelname aan de 1.000 km van Le Mans zijn belangrijker.