Giedo van der Garde hoopt op het Buddh International Circuit in de buurt van de Indiase hoofdstad New Delhi de draad weer op te pakken na zijn onfortuinlijke crash van twee weken geleden in Japan. Dat soort dingen gebeurt soms. Het is nu gewoon een kwestie van ‘zitten en trappen’ en er weer maximaal voor gaan
, zegt de ambitieuze coureur van het Formule 1-team van Caterham.
Meteen na de start van de Japanse Grand Prix kwam de Nederlandse McGregor-rijder klem te zitten tussen de Marussia’s van Jules Bianchi en Max Chilton, waarbij hij werd geraakt en daardoor met hoge snelheid in de bandenstapel belandde. Het was een klap met een behoorlijke impact. Uiteindelijk heb ik er toch twee dagen behoorlijk last van gehad, onder andere van mijn nek die behoorlijk stijf was. Maar voor de rest viel de schade gelukkig mee. Ik ben nu weer volledig fit en klaar om er in India iets moois van te maken.
Het is de derde keer dat de Grand Prix van India op de kalender staat. Vorig jaar was Van der Garde er voor het eerst bij, toen nog in de hoedanigheid van reservecoureur.
Van der Garde: Het is een uitdagend circuit met een paar mooie chicanes. Maar buiten het circuit waan je jezelf in een totaal andere wereld met een andere cultuur en daar moet je goed en professioneel mee omgaan. Ik beschouw het als een groot, boeiend avontuur. Om een voorbeeld te geven: het dagelijkse verkeer is ontzettend druk, onder andere door de koeien die op straat lopen. Ik denk dat ik niet overdrijf als ik stel dat rijden op het circuit veiliger is dan op straat.
Wat de race betreft hoopt Van der Garde dat Caterham andermaal kan afrekenen met Marussia.
Van der Garde: Iedereen weet inmiddels hoe de verhoudingen liggen. Marussia is de laatste races voor het oog iets dichter in de buurt gekomen, dus het wordt zaak om weer vol het gevecht aan te gaan en te zorgen dat we ervoor blijven. En verder moeten we hopen op een beetje geluk om de tiende plaats in de WK-stand te heroveren. We zijn er al een paar keer heel dicht bij geweest. Ik heb er nog steeds het volste vertrouwen in dat het gaat lukken. Zeker is in ieder geval dat we het verdienen.
De kans is groot dat het wereldkampioenschap zondag in India definitief beslist wordt in het voordeel van regerend wereldkampioen Sebastian Vettel. Volgens Van der Garde is de Duitser de terechte kampioen.
Hij heeft het hele seizoen bewezen de beste te zijn en het zegt genoeg wanneer iemand voor de vierde keer op rij wereldkampioen wordt. Dan hoor je bij de allergrootsten. Natuurlijk, Sebastian Vettel heeft een superieure auto. Maar hij is ook één van de allerbeste coureurs. Het krachtsverschil met zijn teamgenoot laat wat dat betreft weinig ruimte voor twijfel. Bovendien is het ook een kwaliteit wanneer je als coureur een team naar je hand kunt zetten en ervoor zorgt dat ze voor je door het vuur gaan. Het gaat namelijk om het complete plaatje. Formule 1 behelst veel meer dan alleen maar gas kunnen geven.
Persoonlijk gun ik Seb zijn titelprolongatie van harte. Ik heb er enorm veel bewondering voor hoe hij met de druk omgaat, al jaren, terwijl hij als persoon dezelfde is gebleven. Want hij is gewoon een leuke vent met wie je ook kunt lachen.