De top5 teams van het GP2 seizoen 2015 heeft drie maanden voor het begin van het seizoen zich reeds aardig laten gelden. Hier een overzicht van de GP2 transfers en verleningen tot nu toe.
ART
Door het winnen van de titel dit jaar is Stoffel Vandoorne bij gebrek aan een F1-zitje terecht gekomen in de Super Formula in Japan. Zijn plaats zal worden ingenomen door Sergei Sirotkin, zoals u reeds hier kon lezen. De Rus werd vorig jaar derde in de eindstand met Rapax en scoorde een overwinning in Engeland, plus een paar podiumplaatsen. Wie Sirotkin als teamgenoot naast zich krijgt is nog niet bekend.
Racing Engineering
Racing Engineering heeft op dit moment één coureur bevestigt, namelijk Jordan King. De Engelsman verlengt zijn contract met een jaar en hoopt net als Sirotkin dat hij een vrijdagrol bij een F1-team kan scoren, liefst bij Manor, waar niet alleen zijn vader Justin King een rol in de leiding heeft, maar ook dit jaar een 2016 spec Mercedes motor aanwezig is. King had in 2015 een wisselvallig seizoen met weliswaar een tweede plaats in België, maar met 60 punten en een 12e plaats algemeen stak hij ronduit magertjes af tegen de 181.5 punten die teamgenoot Alexander Rossi bij elkaar gereden kreeg.
DAMS
DAMS had in december 2015 zijn lineup al rond. Williams-testrijder Alex Lynn blijft aan het team verbonden voor 2016, terwijl zijn nieuwe teamgenoot Nicolas Latifi zal worden. Dit betekent dat er geen plaats meer is voor Pierre Gasly, die ondanks Red Bull backing, een paar polepositions en vier podiumplaatsen in 2015 geen enkele race kon winnen. De Fransman scoorde in totaal 110 punten en werd daarmee achtste algemeen. Er gaan geruchten dat hij in gesprek is met nieuwkomer Prema voor een zitje, of hij nog steeds steun van Red Bull geniet is onduidelijk.
Lynn had net als Gasly een seizoen waarin hij pole positions en goede races afwisselde met pech of blunders (zoals het weggooien van een zekere winst in Rusland). Hij kwam net als Gasly ook tot 110punten,werd daarmee zesde algemeen, maar scoorde ook twee overwinningen (Spanje en Hongarije) en twee tweede plaatsen (Oostenrijk en Bahrein).
Latifi had in 2015 een gecombineerd seizoen van races in de F3.5 voor Arden Motorsport (55 punten, geen podiums) en reed vier raceweekends voor MP Motorsport, waarmee hij helaas puntloos bleef. De Canadees werd echter het meest bekend door het onderstaande ongeval in de F3.5, waarbij hij aan het slot van de race vol op Roberto Mehri klapte, die tegen afspraken in hard afremde na de finishvlag.
Campos
Campos heeft banden aangeknoopt met een van de rijkste paydrivers die je op de grid kan vinden. Sean Geleal heeft namelijk dankzij zijn vader de steun van Kentucky Fried Chicken Indonesia, ook bekend als Jagonya Ayam. De Indonesiër was in 2015 actief voor Carlin in de F3.5 en enkele wedstrijden in de GP2. In de GP2 bleef Gelael puntloos, maar in de F3.5 scoorde hij zowaar 7 punten verdeeld over Monaco, Engeland en Spanje.
De tactiek van de familie Gelael is simpel. Sean mag rijden en betaalt de rekeningen, en naast hem komt een ervaren single seater rijder van wie Sean (hopelijk) de kunst afkijkt. In de F3 was dat Tom Blomqvist, die aan die overeenkomst een goed woordje overhield waarmee hij in de DTM terecht kon. Vorig jaar had Sean Tom Dillman in de F3.5 naast zich en Red Bull protegé Dean Stoneman in de GP2.
In 2016 zal hij worden “bijgestaan” door niemand minder dan Mitch Evans. Eerlijk gezegd had ik verwacht dat de Kiwi na een ronduit goed seizoen bij Russian Time de GP2 vaarwel zou zeggen, want hij deed het goed in de JOTA LMP2 auto in Le Mans vorig jaar en baarde genoeg opzien om door Porsche voor een WEC test te worden uitgenodigd. Maar blijkbaar heeft Ricardo Gelael Evans toch kunnen overhalen een jaar als driver coach te dienen
Russian TIME
Evans’ oude team Russian TIME is er ook uit. Artem Markelov verlengt (niet geheel onverwacht) zijn contract bij de Russische renstal, en krijgt als teamgenoot Rafa Marciello naast zich. Markelov had geen opmerkelijk seizoen, maar verzesvoudigde wel zijn puntenaanal. In 2014 scoorde hij maar acht puntjes over een heel seizoen, in 2015 waren er dat 48, plus een podiumplaats in België, maar ook een diskwalificatie in Oostenrijk na wild rijgedrag en te weinig benzine in de tank
Marciello leek eigenlijk net als Evans op weg naar de uitgang van de GP2. De Italiaan had na zijn veelbelovende entree in de F3 (2e in 2012, kampioen in 2013), twee wisselvallige seizoenen in de GP2 bij Racing Engineering en Trident. Vooral de beslissing van de Ferrari academy om hun protegé naar Trident te halen begreep ik niet goed, want het Spaanse team is een klasse beter dan de Italianen, dus de enige reden die ik me kan indenken moet patriottisme en sponsoring zijn geweest.
Niet dat het veel hielp. Marciello is de derde coureur in de eindstand met 110 punten. Hij eindigde in vier races op het podium (drie keer 2e en één keer 3e), maar viel helaas vooral op doordat hij niet overweg kon met de Virtuele Safetycar-situaties. In Spanje en Oostenrijk liet hij door onoplettend gedrag een top5 klassering lopen en hoewel hij zich nog redelijk herpakte in Italië, Rusland en op het Arabisch schiereiland, is hij de backing van Ferrari Academy kwijt voor 2016. Nu eigenlijk een jaar te laat zit Marciello dan weer bij een topteam, een kans die hij niet moet laten lopen om niet uit beeld te raken.
De overige teams hebben nog geen beslissing genomen, maar we houden het voor u in de gaten de komende maanden.
Alles weten over Formule 1 in 2022?
Hier, op GP Pits brengt Formule 1 nieuws eneen F1 Magazine F1-seizone 2021 lees je alles over de races, voorbeschouwingen, nabeschouwingen en het brekende nieuws.
Op ons gratis forum lees je alles over formule 1 en nog veel meer. Meld je gratis aan en neem deel aan discussies over de mooiste sport van de wereld!