Sebastien Buemi heeft op de straten van Berlijn net géén dubbelslag kunnen slaan. De Zwitser won de ePrix van Duitsland maar pakt dankzij de derde plaats van Lucas di Grassi nog niet de leiding. Robin Frijns reed zich vanuit de achterhoede weer omhoog naar een zesde plaats.
Foto: fiaformulae.com
Eigenlijk had Frijns helemaal niet zover achterin hoeven te starten. In zijn kwalirondje maakte de Maastrichtenaar een klein foutje waardoor hij de muur raakte en slechts als 12e moest starten, voor het eerst ook achter Simona de Silvestro, die als tiende vertrok. Volgens de Zwitserse had ze tot nu toe steeds een te aggressieve manier van rijden in de race en juist niet aggressief genoeg in de kwali, maar nu draaide dat dus om.
Ook Di Grassi kwam niet echt vooruit en startte als zevende, terwijl voor het eerst sinds lange tijd de NextEV auto’s ook eens in de top10 kwamen: Nelson Piquet vertrok van 5, Oliver Turvey van 7. Vooraan liet Buemi zich nog verrassen door Jean Eric Vergne, die slechts 0.016sec sneller was en de pole pakte. Daniel Abt zette verrassend zijn auto als derde op de grid.
Zonder inhalen de top10 in
Bij de start echter dient zich een oud kwaaltje van de Fransman aan, hij heeft bijna altijd veel wielspin en verliest dan teveel plaatsen. Zo ook nu, want Buemi stoomde weg van twee terwijl Vergne nauwelijks wegkwam. Het zorgde voor een accordeon-file bij de eerste bocht waar veel rijders net niet op tijd remden en een aantal kwamen bij het uitkomen te wijd en schampten de muur. Frijns reed daar buitenom heel mooi omheen en pakte zo Mike Conway en De Silvestro, waardoor hij als tiende de bocht uitkwam
Daarna had de Maastrichtenaar nog meer geluk, want hij kon mooi inlopen op Loic Duval, terwijl een aantal rijders voor hem in de eerste tien ronden “meatball-flags” kregen. De Meatball betekent dat je de pits in moet om schade te repareren en de Duitse stewards bleken die regel erg stipt te hanteren. Turvey en Piquet (tegen elkaar op gereden in bocht 1), Sam Bird (vleugel stuk op een katteoog in een chicane0, Rene Rast (vleugel stuk in de eerste bocht) en ook Vergne kregen allen bericht dat ze binnen moesten komen en zo schoof Frijns van 10 op naar 7, om vervolgens met een last minute remactie Duval te pakken in de eerste bocht. Het leek zozeer op een rallydrift dat ik me even afvroeg of hij Kevin Abbring om advies had gevraagd.
Net voor de wissels bleek in ieder geval Vergne’s meatball flag terecht, want op de chicane reed de Fransman zijn hele vleugel eraf en ramde ook nog de muur. Als Frijns dichterbij had gezeten, was hij misschien op vijf uitgekomen. Inmiddels was er achter Frijns nog iemand bezig terrein goed te maken. Nick Heidfeld had de race uit de pits moeten beginnen, omdat er onregelmatigheden aan de bandenspanning van zijn Mahindra waren geconstateerd. Als 18e vertrok “Das Phantom” maar hij schoof dankzij de stewards al vier plaatsen op, om zelf ook een paar mooie acties te maken op Stephane Sarrazin, Jerome d’Ambrosio en De Silvestro, waardoor hij als zevende achter Frijns de pits in dook.
Time is on your side
Buemi maakte in de wissel optimaal gebruik van de regels. Je moet een pitstop van minimaal een minuut hebben, dat betekent pit inrijden, uit- en instappen, riemen vast en door de pits. De meeste teams weten het dan zo te draaien dat ze 50 tellen aan die procedure kwijt zijn, vijf tellen wachten en dan de pits uitrollen. Zo zijn ze meestal precies bij het meetpunt als de minuut net gepasseerd is. Daarmee wint Buemi drie tellen op Abt, loopt Di Grassi iets in op Prost en valt Vergne twee plaatsen terug. Helaas verliest ook Frijns drie tellen, mij was even niet duidelijk of dat kwam doordat hij op de laatste vonkjes electriciteit de pits inrolde of doordat Andretti weer te lang wachtte voor ze Frijns naar buiten stuurden.
Buemi wist in de tweede helft wat hij moest doen, winnen levert 25pt op, de snelste ronde levert 2pt op, Als Di Grassi (op dat moment vierde) niet als tweede eindige kon de Zwitser de leiding overnemen. De Braziliaan wist dat ook en liep hard in op Nicolas Prost, terwijl Abt rustig langzamer ging rijden zodat de Fransman zich steeds meer moest concentreren op verdedigen. Na twee pogingen was Di Grassi er dan toch voorbij in de eerste bocht met nog twee ronden. En tegelijk pakte Bruno Senna de snelste ronde van de race, waardoor Buemi dus twee punten misliep en als Hans-Jürgen Abt zijn zoon een teamorder gaf, zou hij nog acht punten verliezen. Een late safetycar leek een nachtmerrie te worden voor Renault, want daardoor zou het hele veld in twee ronden nog omgegooid kunnen worden.
DI Grassi op zn Reutemanns
Toevallig hadden we het gisteren op het GPPits-forum nog over Carlos Reutemann, de Argentijn die o.a. voor Ferrari kwam te rijden na de horrorcrash van Niki Lauda en in 1981 voor Williams reed. In Brazilië kreeg hij het zwaar aan de stok met Alan Jones, die de nr 1 was binnen Williams en in de race verwachtte dat Reutemann hem langs zou laten. Rondenlang stond dat pitbord “Jones-Reut” er, maar de Argentijn gaf niet toe en finishte vóór hem. Het deed me wel even denken aan de manier waarop Daniel Abt in de laatste ronden een call kreeg om Di Grassi langs te laten.
Buemi was inmiddels niet meer in te halen en won de race onbedreigd. Na de race verklaarde Daniel Abt dat hij aan de kant was gegaan nét voor de laatste ronde in ging, en je zag de Duitser ook wild gebaren naar Di Grassi. De Braziliaan haalde echter niet in, wat zorgde voor duistere gezichten bij de Abt pits, die een zeer blije Abt ongewenst tweede zagen worden. Di Grassi handelde het echter heel mooi af en gebruikte zelfs een afgeleide van Reutemann’s uitspraken in 1981: “Als ik op zo’n manier Daniel van zijn verdiende tweede plaats moet afhouden, dan verlies ik liever het kampioenschap. HJ Abt legde zich neer bij de integere houding van zijn kopman, al zal hij er denk ik zelf anders over denken, hoe blij hij ook voor zijn zoon is.
Frijns kon zich achter dit geweld rustig tegen Heidfeld verdedigen, al kwam de Duitser een paar keer heel dichtbij en gebruikte hij op het laatst nog zijn Fanboost. Maar zoals vaker dit seizoen, het rechte stuk was niet lang genoeg en de verdedigende partij (Frijns) maakte zich breed genoeg. De safetycar leek een gevaar, maar zelfs van een radiocall van commentator Jack Nichols raakte Frijns niet van de kook: “Wat er mogelijk is in twee ronden? Geen idee, “I’m pushing like an animal” Een keurige zesde plaats was uiteindelijk zijn deel.
Stand vóór de Finale in Londen
1. L Di Grassi – 141pt
2. S. Buemi – 140pt
3. S. Bird – 82pt
4. J. d’Ambrosio – 64pt
5. N. Prost – 62pt
6. S. Sarrazin – 59pt
7. D. Abt – 50pt
8. L. Duval – 48pt
9. N. Heidfeld – 47pt
10. R. Frijns – 45pt
Die twee gemiste punten voor de snelste ronde zijn dus achteraf heel duur geweest voor Buemi. Di Grassi mag Senna wel dankbaar zijn. De Finale in Londen wordt op 2 en 3 juli gereden met een dubbele race in Battersea Park, zo’n beetje het smalste circuit van het jaar. Di Grassi heeft één punt voorsprong op Buemi, Zelfs al vallen ze in beide races buiten de punten, dan nog kan Bird op de derde plaats hen niet meer bedreigen.
In het middenveld heeft Frijns op plaats 10 maar een handvol punten achterstand op de nummers 6 tm 9. In Londen is de kwalificatie heel belangrijk, inhalen gaat bijna niet. Hopelijk kan de Maastrichtenaar dus twee goede rondjes neerzetten, want zijn racepace is dit seizoen zelfs met inferieur materiaal prima.
Alles weten over Formule 1 in 2022?
Hier, op GP Pits brengt Formule 1 nieuws eneen F1 Magazine F1-seizone 2021
lees je alles over de races, voorbeschouwingen, nabeschouwingen en het brekende nieuws.
Op ons gratis forum
lees je alles over formule 1 en nog veel meer. Meld je gratis aan en neem deel aan discussies over de mooiste sport van de wereld!