Daniel Ricciardo’s gouden toekomst leek bijna zeker. De 22-jarige Australiër kon zich immers gesteund voelen door het machtige Red Bull. En dat niet alleen: Helmut Marko meldde in de media bij voortduring dat de huidige Toro Rosso-rijders Jaime Alguersuari en Sebastien Buemi beter moesten gaan presteren om te mogen blijven rijden. Het leek er soms op alsof Marko allang besloten had om vroeg of laat één van beiden te vervangen voor supertalent Ricciardo.
Maar vooralsnog gebeurde dat niet en werd Ricciardo door Red Bull in de HRT gezet om ervaring op te doen. Naast de niet overdreven hoog aangeslagen Vittantonio Liuzzi moest Ricciardo het dan maar laten zien maar de Italiaan is doorgaans gewoon sneller en tot overmaat van ramp loopt Ricciardo’s Red Bull contract aan het eind van dit jaar ten einde.
Ondertussen manifesteert Red Bull’s andere supertalent, de Fransman Jean-Eric Vergne zich als gedegen concurrent in de strijd om een Toro Rosso-zitje voor volgend jaar en zijn de prestaties van m.n. Alguersuari aanmerkelijk verbeterd. Dus ook de Spanjaard lijkt een prima kans te hebben op een langer verblijf.
In de Australische media wordt dan ook inmiddels al gewezen op een onzekere toekomst voor Ricciardo. De coureur zelf erkent de lastige situatie maar put hoop uit het feit dat hij nog drie races heeft bij HRT om zich te bewijzen.
Deze laatste races spelen een belangrijke rol voor volgend jaar,
aldus Ricciardo. Voor mij is het dus belangrijk om mijn focus daarop te richten en niet op wat er buiten de baan staat te gebeuren. Ik zal heel erg teleurgesteld zijn als ik volgend jaar geen stoeltje heb maar dat kan gebeuren.
Er zijn maar weinig plekken beschikbaar. Ik hoop dat ik genoeg indruk op Red Bull kan maken om de samenwerking te continueren en daarmee een zitje voor volgend jaar kan bemachtigen.