En niet zomaar een oudje. Nee, ik heb het over de voormalige strijdwagen van Graham Hill. In die goede oude tijd bouwde men vaak één model dat jaren meeging.
Zo werd de Lotus 49 in 1967 [zie bovenstaande foto, de auto met nummer 5] geïntroduceerd en wel op het circuit van Zandvoort! Het ‘modellenlijn’ liep door tot 1970! Kom daar meer eens om in de Formule 1 van tegenwoordig!
De 49 was sowieso een unieke mijlpaal in de geschiedenis van de Formule 1. Voordat Chapman zijn succesvolste racer openbaarde, waren alle raceauto’s opgebouwd uit spaceframes. Hetgeen betekende dat het chassis ook de motor moest dragen. Chapman stapte daar vanaf en ontwierp een soort badkuip, waar de motor aan werd gemonteerd!
Aan die motor zat vervolgens weer de versnellingsbak met draagarmen, assen en wielen gemonteerd. Vooruitstrevend in 1967 en goed genoeg om drie jaar aan de top te blijven.
In 1969 kwam Lotus met de 63 als vervanger, maar de 49 bleek nog altijd beter te zijn. De 49C was de auto waarin Jochen Rint postuum wereldkampioen werd in 1970, althans in de eerste vier Grands Prix van 1970. Rindt verongelukte in een Lotus 72C.
Chassis nummer ‘49-R8‘ maakte deel uit van de Gold Leaf Team Lotus. Een unicum in die tijd, toen de sportsponsoring nog in de kinderschoenen stond.
Graham Hill won in ’68 met deze auto zijn tweede Formule 1-wereldtitel. Niet dat de auto daarna moegestreden bleek, want tijdens de GP van Monaco in 1969 werd het ronderecord verbroken met deze Lotus. Achter het stuur zat Richard Attwood, de Heikki Kovalainen van zijn tijd. Attwood had meer succes in de sportcars en won in 1970 Le Mans in een Porsche 917.
De auto werd verkocht aan een particulier die er Zuid-Afrikaans kampioen mee werd.
In 1972 bleek de auto in beschadigde staat te zijn. John Dawson-Damer ontfermde zich over de auto en bracht de ‘49-R8‘ in originele staat. Dawson-Damer was eigenaar van een beroemde verzameling van acht klassieke Lotussen. Hij kwam in 2000 om toen hij meedeed aan de historische Hill Climb tijdens het Goodwood Festival of Speed.
Verwacht wordt dat ‘de Lotus 49B op Bonhams‘ veiling op 27 juni tijdens Goodwood tussen de 850.000 en 1,2 miljoen euro oplevert.
Bronnen: Bonhams en frankyremtlaaaat.wordpress.com