13 mei 2012. Montmeló. Er schijnt een heerlijk Spaans lentezonnetje op de helmen van de coureurs die zich in opperste concentratie voorbereiden op de race die komen gaat. Voor Pastor Maldonado ging het zonnetje dit weekend alleen nog maar meer schijnen. De Venezolaan mocht van pole-position vertrekken en bezorgde Williams eindelijk weer eens een overwinning. Het Engelse privéteam kon voor het eerste sinds 2004 weer juichen. Ook toen was het een Zuid-Amerikaan die de overwinning pakte; Juan Pablo Montoya.
Meteen na de start leek het echter een lastige middag te worden voor Maldonado. Spanjaard Fernando Alonso had ‘s-morgens toen hij aan zijn ontbijt met een kopje koffie zat zijn plannetje bedacht. Hij zou de Spanjaarden en zijn mama een geweldige Moederdag bezorgen. Hij zette zijn plannen meteen kracht bij door Maldonado te pakken bij de start. Alonso kreeg de Spanjaarden op de stoeltjes en reed weg bij Maldonado die de tweede plek wist vast te houden. Alonso die rondreed in een op het oog verbeterd steigerend paard wist zijn leidende positie lange tijd vast te houden. Echter de strategie van Williams bleek beter te zijn. Na de tweede serie stops was het Maldonado die voor Alonso terugkwam op het asfalt. Een spannend gevecht voor de overwinning was geboren omdat ook Raikkonen zich meldde voor de podiumplaatsen. ‘The Iceman’ had het goed naar zijn zin in de warme Spaanse zon, maar moest ditmaal genoegen nemen met het laatste plekje op het podium. De Fin liep teveel achterstand op om echt mee te strijden voor de overwinning en liep pas in de eindfase van de race in op Alonso. Diezelfde Alonso probeerde enkele ronden voor het einde van de race Maldonado te passeren, maar Pastor maakte zijn Williams goed breed waardoor Alonso tevreden moet zijn met een tweede plek. Alonso’s tweede plek zorgde voor een feestje op de tribunes van het Circuit de Catalunya. Ook Alonso zelf zal een feestje vieren aangezien hij met 61 punten gedeeld leider is in het kampioenschap.
Het grootste feestje vond echter plaats in de pitbox van Williams. Familieleden van Pastor Maldonado konden het amper geloven. De man die zo vaak onnozele foutjes maakten en door menigeen verguisd werd pakte de zege in Spanje. Datzelfde ongeloof was te zien op het gezicht van icoon sir Frank Williams. Rustig toekijkend vanuit de pitstraat zag de oprichter van het team hoe Maldonado naar overwinning reed. En dat brengt mij ook meteen bij het eerste minpuntje van het circuit. Het Circuit de Catalunya had een rolstoellift moeten aanschaffen! Wat was het toch geweldig geweest als sir Frank Williams bij deze geweldige race van zijn coureur mee had gekund naar het podium om de bokaal op te halen.
Lewis Hamilton liet zich vandaag ook weer van zijn beste kant zien. Na het debacle van gisteren reed de Brit een ijzersterke race. Lewis moest helemaal achteraan starten, maar dat haalt duidelijk het beste in Lewis naar boven. Hamilton meldde zich al gauw in het middenveld en was lekker aan het vechten met mannen als Massa en di Resta. Even reed Hamilton op de vijfde plek, maar de Brit moest uiteindelijk genoegen nemen met een achtste plek voor zijn teammaatje Button. Button zat niet helemaal lekker in zijn racevelletje vandaag. De ervaren McLaren coureur kon geen vuist maken en had moeite het tempo voor hem te volgen. Uiteindelijk was een teleurstellende negende plaats het maximaal haalbare voor Button. Ook Red Bull Racing had een wisselvallig weekend. Webber kwalificeerde zich zaterdag al buiten de top tien en kwam zondag niet verder dan een elfde plaats. Vettel deed het daarentegen een stuk beter. De jonge Duitser die een dag eerder nog banden had gespaard pakte in de eindfase van de race posities af van zijn concurrenten en finishte op een zesde plek. Ook Vettel komt daarmee in de tussenstand van het kampioenschap op 61 punten, evenveel als Alonso.
Kamui Kobayashi liet zich vandaag ook weer van zijn beste kant zien. De Japanner was lekker aan het racen en ging als een bullet train over het circuit. Kobayashi reed weer zoals we dat graag zien van de kleine Japanner. De Sauber coureur reed aanvallend en was vastberaden een goede prestatie neer te zetten in Barcelona. Met een vijfde plaats achter Romain Grosjean bleef Kobayashi toppers als Vettel, Rosberg, Hamilton en Button voor. Kobayashi’s teamgenoot had een veel slechter weekend. Sergio Perez had een goede start, maar werd in bocht één op zijn achterwiel getikt en reed lek. Daarmee was de race voor de Mexicaan al na honderden meters voorbij. Zijn race was helemaal afgelopen toen een monteur -met abonnement op de McDonald’s op de grond viel en een lichte aardschok veroorzaakte- vergat de achterband goed te monteren.
Ook Michael Schumacher had geen lekkere race. Het ging de ervaren Duitser iets te snel en zoals in Brabant vaak gebeurd kwam Schumacher via de achterdeur binnen bij Senna. Voor beide heren was het einde wedstrijd en Schumacher was vooral boos op zichzelf. De Duitser heeft tot nu toe geen lekker seizoen en houdt zich vooral bezig met het klagen over het rubber.
De volgende race op de kalender staat gepland voor over twee weken. Dan mogen de F1 coureurs aan de slag op het stratencircuit in Monaco. Wil je nog napraten over de race van vandaag kijk dan op ons forum.