Alweer de achtste race van het seizoen 2015. Ditmaal rijden de heren over het eenvoudige, zo min mogelijk door Tilke verpeste, circuit van Red Bull Ring.
De geschiedenis tussen de F1 en Oostenrijk gaat ver terug. In 1964 werd de Oostenrijkse Grand Prix voor de eerste keer gehouden op het krankzinnig snelle Zeltweg. Dit circuit zou zeker voldoen aan de huidige vraag dan wel ‘honger’ naar een riskantere Formule 1.
Daarna was er een pauze van zes jaar voordat men van 1970 tot 1987 op de mildere Österreichring [wat soms wordt verward met Zeltweg] van start ging. Van 1997 tot 2003 werd er gereden op de hertekende Österreichring die hernoemd werd naar A1 Ring. Het omloop is nog redelijk intact, doch zijn de hairpins van nu destijds veel snellere doordraaiers.
Hoe snel dat ging kun je in het onderstaand video bekijken. Elio de Angelis kreeg in 1982 Alan Jones op zijn nek. Het was zijn tweede overwinning ooit. Onnodige omstandigheden in 1986 maakte een einde aan de loopbaan van de ‘laatste gentleman‘ in de Formule 1.
Ook de race van 2002 was memorabel, want toen werden er door Ferrari teamorders opgelegd wat voor heel wat controverse zorgde. Rubens Barrichello die comfortabel aan de leiding reed vertraagde tijdens de laatste ronde om kopman Michael Schumacher te laten passeren.
Na een onderbreking van elf jaar kon er dankzij een forse kapitaalinjectie van energiedrankjesmiljardair en F1-teameigenaar Dietrich Mateschitz, opnieuw een Grand Prix gereden in Oostenrijk. Opnieuw op de A1 Ring die sinds 2011 omgedoopt werd tot de Red Bull Ring.
In 2014 moesten de Merc-boys een opvallend sterk Williams van zich afschudden. Felipe Massa en Valtteri Bottas stonden na de kwalificatie zelfs op de eerste startrij.
Maar in deze snelle sport gaan de veranderingen extreem langzaam, dus in de race zette het Duitse premium-merk orde op zaken en reden Rosberg en Hamilton naar een 1-2 zege.
Niets wijst erop dat dat voor dit jaar anders zal zijn. Doch is het aan Nico Rosberg om een deuk(je) te vormen in het zelfvertrouwen van Lewis Hamilton? En bij Red Bull moet men ook maar afwachten wat de Renault-krachtbronnen gaan doen. De baan is niet echt geschikt voor de kwetsbare, zwakke motoren.
De Amerikaan Danny Sullivan zal de stewards de komend weekend bijstaan. Sullivan reed zelf maar één seizoen in de Formule 1, maar werd daarna buitengewoon succesvol in Amerika. Hij won zowel het IndyCar-kampioenschap als de Indy 500.
Pirelli neemt naar de Grand Prix van Oostenrijk de zachte en superzachte banden mee.
Eerdere winnaars in Oostenrijk:
2014: Nico Rosberg
2003: Michael Schumacher
2002: Michael Schumacher
2001: David Coulthard
2000: Mika Häkkinen
1999: Eddie Irvine
1998: Mika Häkkinen
1997: Jacques Villeneuve
Met drie overwinningen is de Fransman Alain Prost recordhouder op dit circuit [1983, 1985 en 1986].