Na een nogal droog ontvangen race op het Circuit van Barcelona arriveert de F1 karavaan dit weekend in de starten van Monaco. Na een eerste polepositie en zege voor Nico Rosberg in de Spaanse Gp zal de Duitser die opgroeide in de straten van het bisdom erop gebrand zijn om opnieuw voor de dubbel te gaan. Rosberg wist immers de twee vorige edities in 2013 en 2014 te winnen. De kans zit er dus in dat hij voor de hattrick zal gaan. Indien hem dit lukt kan hij zich bij een select groepje coureurs voegen die de GP van Monaco drie keer op een rij op hun naam wisten te schrijven. De befaamde Ayrton Senna zelfs vijf keer!
Graham Hill (1963-1965)
Alain Prost (1984-1986)
Ayrton Senna (1989-1993)
Circuit de Monaco
De meningen over het circuit van Monaco zijn verdeeld. Ook ten huize Joosten was er vorige week nog een gezonde discussie over de race in het bisdom. Vader Joosten noemt het een saaie, veredelde, onnodige optocht voor ‘the rich and famous’ terwijl Junior Joosten zich wel kan verzoenen met de charme van het gevecht tussen man en muur.
Laten we bloedeerlijk zijn, deze beschrijvingen zijn in feite allebei correct. De kans is uiterst reëel dat je zondag bijna in slaap valt in je luie zetel maar indien dat niet het geval is kan je genieten van twintig coureurs die 78 ronden lang hun auto uit de muur proberen te houden.
Inhalen is zo goed als onmogelijk op dit krap and bochtige circuit, daarom is de kwalificatie daarom uiterst bepalend voor het mogelijke resultaat op zondag.
Wie nog niet bekend is met her circuit (al is die kans uiterst klein), kan zich met onderstaande video wegwijs maken over de baan die Aryton Senna tot een absolute legende maakte. Aan het stuur van de Mercedes W05 zit Nico Rosberg, die met dit rondje pole veroverde en uiteindelijk zijn tweede zege in het bisdom.
Silberpfeil… of toch het steigerend paard?
Mercedes AMG Petronas F1 Team
Met een nieuw driejarig contract onder de arm van huidig wereldkampioen Lewis Hamilton kunnen zich in het Mercedes kamp weer volledig focusen op datgene wat telt, namelijk loeihard racen. Zoals vermeld kan teamgenoot Rosberg zich verzekeren van een hatrick. Na verslagen te zijn door Rosberg in Spanje zit de kans er dik in dat Hamilton zich dit weekend zelf zal willen verzekeren van zijn eigen tweede zege in het bisdom. De laatste dateerde immers weer van 2008, het jaar dat hij zijn eerste titel verzekerde.
Scuderia Ferrari
Na een toch wat tegenvallende race qua prestaties van het Italiaanse merk op Spaanse bodem zal het vooruitzicht van een circuit waar motorvermogen niet zo belangrijk is wat hoop geven voor het team. Immers is het niet ondenkbaar dat Ferrari, dat haar beste pakket in jaren heeft op dit circuit veel betere kaarten heeft dan elders. Met Maleisië in het achterhoofd waar ze met een slimme safety car tactiek de race naar zich toe wisten te trekken, geeft het de Tifosi hoop op een eerste zege in veertien (!) jaar in de straten van Monaco. Immers is de kans uiterst groot dat het veld zondag wel een of meerdere keren achter de zilver gekleurde SC bolide mag aansluiten.
Williams Martini Racing
Frank Williams en co hebben maar een doel, het steigerende paard van Ferrari temmen en eindelijk zich op dat podium te manifesteren. Al gans het seizoen hebben zowel Mercedes als Ferrari zich de drie stekken op het podium toegeëigend en dat zouden ze bij Williams graag anders zien. Met een Valtteri Bottas in vorm moet dat geen onmogelijk doel zijn.
Infiniti Red Bull Racing
Bij het Oostenrijkse drankjesmerk is het nog steeds alle hens aan dek. De RB11 brengt niet de verwachter performance en de problemen met de motoren van Renault zorgen voor de nodige frustraties. Dit zeker in vergelijking met zusterteam Toro Rosso waar ze met een fractie van het budget blijkbaar hun zaakjes beter op orde hebben. Daniil Kvyat in het bijzonder is op zoek naar een sterke prestatie nadat talentenscout Helmut Marko kritiek geuit heeft over de capaciteiten van de jonge Rus.
Sauber F1 Team
Sauber staat na het mooie debuut in Austrailie op een mooie vijfde plaats in het constructeurkampioenschap. Na dat debuut is datzelfde resultaat niet echt meer uit de verf gekomen en de coureurs beginnen nu ook te klagen over een gebrek aan updates voor de C34. Een goed resultaat in de straten van Monaco zou daarom weer wat rust in de keet kunnen brengen.
Lotus F1 Team
Bij Lotus zijn ze na de tegenvallende resultaten in Spanje er van overtuigd dat er dit weekend weer punten gaan gescoord worden. Het team gelooft dat de zachtere banden die ze dit weekend ter beschikking krijgen beter bij hun Lotus E23 hybrid past. Zeker Pastor Maldonado die altijd wel uit de voeten kan op een stratencircuit is het belangrijk om te finishen, de Venezolaan schreef dit seizoen al vier keer ene DNF achter zijn naam.
Scuderia Toro Rosso
Bij Toro Rosso zijn ze erop gebrand om hun puntenscore te verbeteren. De zevende stek in het WCC staat in schril contrast met de performance die het team race per race laat zien. Max Verstappen kijkt dit weekend al aan tegen een kloofje met teamgenoot Carlos Sainz Jr. die in de WSR 3.5 al op Monaco racete. Werk aan de winkel dus voor de Nederbelg!
Sahara Force India F1 Team
Net zoals bij Lotus geloven ze dat de zachtere banden hun wagen naar voren zal brengen en dat moet ook wel na een teleurstellende kwalificatie in Spanje waar beide wagens na Q1 al het strijdtoneel mochten verlaten.
McLaren Honda
Bij McLaren zien ze dit weekend als hun grote kans om de eerste punten te scoren en Fernando Alonso heeft die visie dan ook in de media uitgesproken. Indien ze dit willen bereiken zullen ze bij het Britse team toch moeten oppassen met hun remsysteem dat in Spanje nog de geest gaf op de wagen van Alonso.
Manor Marussia F1 Team
Ongetwijfeld een emotioneel weekend voor de medewerkers van de Britse Formatie. Vorig jaar scoorde het team met toenmalig coureur Bianchi immers punten in de straten van Monaco. Kostbare punten die geleid hebben naar de redding van het noodlijdende team. Dit weekend staat de Stevens-Mehri formatie opnieuw aan de start. Dit tot verbazing van velen aangezien Roberto Mehri, die ook in de WSR 3.5 rijdt, normaal gezien in de categorie aan de start zou staan. Neem daar nog eens bij dat de Spanjaard in zijn thuisrace op ruime achterstand van teamgenoot Stevens eindigde. Men kan zich dan de vraag stellen of ze bij Manor misschien niet beter eens de grote zee van betalend talent aanboren?