De Grand Prix van Bahrein die op 11 maart wordt verreden, zou het doelwit kunnen worden van anti-regeringsprotesten, zo heeft een lokale actiegroep naar buiten gebracht. Inmiddels zijn in Bahrein al twee doden gevallen bij de onrust.
Vanaf 3 maart strijkt het Formule 1-circus neer in Bahrein. Eerst voor een vierdaagse testsessie en vervolgens voor de Grand Prix. De kans bestaat nu echter dat de anti-regeringsprotesten, die zijn overgewaaid vanuit Tunesië en Egypte, de race zullen gebruiken om hun zaak onder de aandacht van de rest van de wereld te brengen.
Tegenover de krant Arabian Business liet de de vice-president van de actiegroep Bahrein Center for Human Rights weten:
Het mag duidelijk zijn dat de Formule 1 in Bahrein geen rustig evenement zal zijn. Er zullen veel journalisten zijn, veel mensen kijken mee en de regering zal reageren op dezelfde domme manier als ze vandaag en gisteren hebben gedaan. Het zal bloedig worden, maar met veel publiciteit
Formule 1-baas Bernie Ecclestone heeft tegenover de Britse krant The Telegraph laten weten dat hij de ontwikkelingen in Bahrein op de voet volgt, maar dat het nog te vroeg is om te zeggen of de onrust invloed zal hebben op de race.
Het gevaar is volgens mij wel duidelijk
, aldus Ecclestone. Als deze mensen een statement willen maken, is dat behoorlijk makkelijk, lijkt me zo. Als er problemen op de startgrid komen, ziet de hele wereld dat
Het is voor de buitenstaander niet direct duidelijk wat men in Bahrein beweegt om te demonstreren, anders dan Egypte of Tunesië. Al is het decreet van koning Hamad bin Isa Al Khalifa, om de voedselprijzen te compenseren d.m.v. hogere subsidies en uitkeringen een indicatie voor de onrust [werkeloosheid/corruptie/gelijkheid].
Maar het te harde optreden van de oproerpolitie tijdens de protesten [met vreedzame bedoelingen] van gisteren, lijkt de situatie te hebben verhard.
En dus dreigt de GP van Bahrein te worden getroffen…