Het eerste seizoen van Max Verstappen in de Formule 1 zit er bijna op. Het 18-jarige supertalent kan erg tevreden zijn, net als vader Jos Verstappen. Want Max is een revelatie in de Formule 1. Een korte schets van de eerste stappen van Max Verstappen in de Formule 1 en het begin van waarschijnlijk een prachtige carrière.
Augustus 2014: Max Verstappen naar Formule 1
Jarenlang heeft de pas 17-jarige Max al jaren aan zijn carrière gewerkt, onder de vleugels van papa Jos. Van diverse niveaus in het karten en vele titels ging hij in 2014 naar de Formule 3. De opstap naar Formule 1 ging sneller dan gedacht. Op 12 augustus 2014 wordt bekendgemaakt dat Max Verstappen per direct bij het Red Bull Junior Team zit. En nog geen week later meldt Red Bull dat Max Formule 1 gaat rijden in het satellietteam Toro Rosso. Een maand later had hij zijn superlicentie en reed hij al met 17 jaar en 3 dagen oud zijn eerste rondjes in een Formule 1-wagen.
Maart 2015: Eerste race en eerste punten
Zijn Formule 1-debuut komt op 15 maart 2015 in de Grand Prix van Australië. Hij reed op de negende positie, maar viel uit met motorproblemen. Twee weken later, op 29 maart, pakt hij zijn eerste punten door zevende te worden in Maleisië. Hij maakt veel indruk door zijn aanvallende manier van rijden en vele prachtige inhaalmanoeuvres.
April en mei 2015: Drie keer uitvallen, crash in Monaco
De volgende vier races gaan niet zoals Max het graag gezien zou hebben. De ondermaatse prestatie van de bolide van Toro Rosso zorgt ervoor dat hij drie keer niet finisht. Één keer valt hij ‘zelf’ uit, door een zware crash in Monaco. Maar ook dat hoort bij het leven van een Formule 1-coureur. In Spanje wordt hij elfde, doordat teamgenoot Carlos Sainz jr. hem inhaalt. Maar Verstappen zou Sainz snel achter zich laten.
Juni en juli 2015: Opstap naar beste resultaat op Hungaroring
In de zomer gaat het op en neer qua prestaties. In Canada is er de vijftiende plek door een aantal straffen, in Oostenrijk wordt Max achtste, op Silverstone valt hij snel uit. Maar op de Hungaroring van Hongarije kan Max Verstappen weer het beste van zichzelf laten zien. Het circuit waar papa Jos Verstappen in 1994 derde werd, samen met de derde plek op Spa in de race erna zijn beste prestatie ooit. Max kwalificeerde zich als negende, viel gauw terug naar plek 13. Maar door prachtige inhaalacties en zelfs ondanks een straf pakte hij een prachtige vierde plek.
Augustus en september 2015: Meer punten en ruzie in Singapore
Op het mooie circuit van Spa Francorchamps zette Max de goede lijn door met een achtste plek. Na de twaalfde plek op Monza in Italië zou hij alleen nog maar in de punten gaan rijden. Maar de race in Singapore was niet onomstreden. Max lag achtste en had teamgenoot Carlos Sainz jr. achter zich. De Spanjaard en het team van Toro Rosso vonden dat Sainz de beste kans had om nummer zeven Sergio Perez in te halen. Maar Verstappen negeerde de teamorders, tot frustratie van het team en Sainz. Uiteindelijk liep het af met een sisser.
Oktober en november 2015: Opnieuw een vierde plek
Zoals gezegd hield Verstappen vast aan het pakken van punten in elke race. In Rusland werd hij tiende, en een nieuwe positieve uitschieter kwam op 25 oktober in Austin, Texas. Na een tiende plek in de kwalificatie vecht hij zich onder meer langs oud-wereldkampioen Kimi Räikkönen naar de derde plek. Sebastian Vettel pakt de podiumplek nog van hem af, maar desondanks zweeft Max. “Mijn beste race tot nu toe. Als team hadden we de perfecte strategie. Het was een gok om zo lang met de zachte banden te rijden en het was op het einde nog erg spannend of we het zouden redden, maar het is wel gelukt.â€
In Mexico en Brazilië pakt Verstappen nog vier punten met tweemaal een negende plek. Hij staat nu twaalfde in het WK met 49 punten, met nog zicht op de top tien.
Vooral zijn manier van rijden bracht oud-coureur en nu analist Johnny Herbert er al toe om Max Verstappen een grote toekomst toe te dichten: “Verstappen hoeft zich nergens zorgen over te maken, Mercedes en Ferrari zijn nu al met elkaar in gevecht om hem vast te leggen. En geef ze eens ongelijk. Wie zou deze jongen nou niet willen?â€
Alles weten over Formule 1 in 2022?
Hier, op GP Pits brengt Formule 1 nieuws eneen F1 Magazine F1-seizone 2021 lees je alles over de races, voorbeschouwingen, nabeschouwingen en het brekende nieuws.
Op ons gratis forum lees je alles over formule 1 en nog veel meer. Meld je gratis aan en neem deel aan discussies over de mooiste sport van de wereld!