Zoals collega Edwin Scholten het treffend omschreef in zijn voorbeschouwing, streek de Formule 1 wederom neer op iconisch grond.
Monza, het circuit gevormd als een pistool (Colt 1911 voor de kenners) met een roemruchtig verleden. Edwin maakte eerder al een mooi reisverslag naar het Zuid-Europese ‘snelheidstempel’.
Het is raar, maar Italië staat op het punt haar Grand Prix te verliezen. Of is het nog steeds blufpoker van Bernie Ecclestone om meer geld los te krijgen? Bernie Ecclestone wil nu de toewijzing van de Grands Prix in Italië voortaan tussen Monza en Imola laten rouleren. Net zoals dat tot dit jaar gebeurde met de Duitse GP.
“Het circuit van Monza kan prima voortbestaan zonder een Grand Prix”, zo zei Francesco Ferri stoer. Ferri is de directeur van de organisatie die het circuit onder beheer heeft.
Sebastian Vettel uitte zich in felle bewoordingen over een eventueel verlies van Monza op de wedstrijdkalender. Vettel ging daarbij zelfs zover dat hij stelde dat de Formule 1 ‘haar hart verliest indien Monza niet meer op de kalender staat’.
Alleen al vanwege morele redenen zou Monza moeten blijven.
, aldus Vettel.
Helaas bleek deze race op het snelle omloop er een om snel te vergeten. Vooral omdat de uitslag van de race na afloop achter de groene tafel dreigde te worden beslist.
De spanning zat h’m letterlijk in de bandenspanning!
Laten we van team tot team bekijken hoe ze het deden op het circuit van Monza:
Mercedes:
Lewis Hamilton [P1] startte prima, reed op kop en bleef daar ook. De voorsprong op P2 groeide per ronde en Lewis zat goed in zijn vel. Dat veranderde in de slotfase, toen de Brit te horen kreeg dat hij moest pushen en vooral geen vragen moest stellen.
Het bleek dat Mercedes werd onderzocht door de raceleiding vanwege mogelijke foute bandenspanning. Na veel gepraat en gesteggel bleek dat Mercedes niets verkeerd had gedaan en dat Hamilton zijn voorsprong op Rosberg flink zag groeien.
Want Rosberg viel uit met een DNF. Zijn start was toch al niet zo geweldig en de Duitser zat lange tijd vast achter de Williams van Bottas en Massa.
Om het nog erger te maken, moest Nico Rosberg al vroeg zijn remmen sparen. Toch kwam Vettel in zicht en leek Rosberg een kansje te maken om zijn team een 1-2tje te schenken.
Doch was de motor moegestreden. Voor de kwalificatie moest Nico een oudere specificatie Mercedes-motor laten monteren die al in zes eerdere races was gebruikt, nadat hij in de derde vrije training problemen had met de nieuwe specificatie van de Mercedes-V6.
Nico Rosberg zei het WK niet te zullen opgeven, maar het wordt op deze manier wel erg moeilijk.
Red Bull:
Kvyat [P10] moest nu Daniel Ricciardo [P8] voor zich dulden. Maar beide mannen mogen blij zijn dat ze überhaupt in de punten zijn geëindigd, gezien de gridstraffen voorafgaande aan de race.
Ricciardo had een mooi momentje, toen hij nipt voor het einde van de race Ericsson passeerde voor P8.
Ferrari:
Kimi Räikkönen[P5] had geen verklaring voor zijn verschrikkelijk slechte start. De Fin deed naar eigen zeggen niets verkeerd, drukte op de juiste knopjes, maar de SF15T gaf geen sjoege. Een geluk dat niemand de stilstaande auto raakte, en dat Kimi uiteindelijk van zijn plek kwam.
Dat de auto snel was bleek wel uit de razend snelle opmars, dat pas stokte achter de auto van Bottas.
Sebastian Vettel[P2] mocht voor het eerst als Ferrari-coureur het podium beklimmen in Monza. De Duitser reed een eenzame race, waarbij de Mercedes van Hamilton langzaam maar zeker uit beeld verdween. Rosberg leek het spannend te maken, maar diens V6 werkte niet helemaal mee.
Vettel was ditmaal tevreden over de Pirelli’s.
McLaren:
Fernando Alonso kwam op P18 over de meet. De Spanjaard reed al sinds Minardi niet meer op een dergelijk positie. Maar het was al voorspeld dat Honda het slecht zou doen in Italië, want zo reed Jenson Button net als in België op P14 over de finish.
De Brit profiteerde van de chaos bij de start, maar kon weinig uitrichten terwijl hij op P9 reed en zijn opponenten een voor een voorbij zag rijden.
De relatie tussen Honda en McLaren zou overigens flink onder druk staan. Topman Arai maakte weer eens een PR-blunder door te roepen dat hij zich niet zou excuseren tegenover de coureurs voor het gebrek aan performance.
Goed voor het teamsfeer?
Williams:
De FW37 was niet bepaald top op Spa, nog los van het incident bij Bottas die met een medium rechtsachter reed, terwijl er was gewisseld naar zachte options.
Hoewel Monza ook veel power vraagt, verging het Massa [P3] en Bottas [P4] nu veel beter. Hoewel, persoonlijk vind ik dat Bottas hier toch wel teleurstelde. De Fin die nog werd genoemd als opvolger van Kimi Räikkönen, slaagt er maar niet in om Massa te verschalken.
En de Braziliaan wordt nu niet bepaald gezien als een hoogvlieger.
Toro Rosso:
Max Verstappen [P12] en Carlos Sainz jr. [P11] zagen zich weer eens geconfronteerd met gridstraffen. En de straffen tijdens de race hielpen ook al niet. Max had weer een mooie manoeuvre zoals hij dat in elke Grand Prix lijkt te etaleren.
Vader Jos Verstappen meende overigens dat Max zonder de drive-through penalty een puntje had kunnen pakken.
Wie weet.
Force India:
Sergio Perez [P6] was tevreden over zijn race. De Mexicaan moest wel voorzichtig aan doen met de remmen en banden, maar vanaf de eerste pitstop ging het crescendo. Een mooi gevecht met Kimi om P5 werd verloren, maar de Ferrari was sowieso te sterk.
Hülkenberg [P7] pakte punten na een rampzalig weekeinde in Spa, maar ook op het circuit van Monza had de Duitser de nodige momenten. Zo verloor ‘Hulk’ downforce, waardoor zijn achterbanden te snel sleten.
Zoals Nico het over de radio riep: No grip, no traction. Just like last year!
Lotus:
Pastor Maldonado én Romain Grosjean hadden een DNF. Beide Lotussen vielen al heel snel uit met schade. Romain verloor een draagarm achter, terwijl Pastor zijn ophanging rechtsvoor door een Force India kapot zag worden gereden.
Allemaal klein geld, vergeleken met de financiele problemen achter de schermen. In Spa hielp Bernie Ecclstone nog een handje zodat de vrachtwagen de Ardennen konden verlaten na de race.
In Monza moesten monteurs bij de andere teams bedelen om bandenwarmers. Ferrari [!], Sauber en Toro Rosso hielpen het armlastige team.
Alle hoop is nu gevestigd op een snelle deal met Renault.
Sauber:
Felipe Nasr [P13] ging veel te enthousiast de eerste pocht in en ramde daarbij Grosjean uit de race. Daarna zorgde een lekke band voor een ongeplande stop en kwam de Braziliaan op grote achterstand te rijden.
Markus Ericsson [P10] pakte voor de derde keer op rij een WK-punt. Dat is positief. Minder positief is dat hij Daniel Ricciardo niet achter zich kon houden. Markus verspilde zijn banden in een zinloze race tegen Nico Hülkenberg, waarna hij geen rubber meer over had om zich tegen de Red Bull te verdedigen.
Ericsson lijkt vooral van de betrouwbaarheid en redelijke snelheid van de C34 te profiteren. Maar op eigen kracht punten winnen of van een ander afsnoepen, is vooralsnog teveel gevraagd voor de Zweed.
Marussia:
Roberto Merhi en Will Stevens finishten net als in België op respectievelijk P15 en P16 .
Will Stevens had genoten van het feit dat hij als dertiende mocht starten, voor de coureurs van McLaren, Toro Rosso en Red Bull, die allemaal gridstraffen moesten inlossen.
De Brit had nu eens een race zonder allerlei problemen, en dat was voor hem de grootste winst.
Merhi zou de race zo snel mogelijk willen vergeten. De auto lag hem niet, en bij naderen van de pitstraat reed de Spaanse ‘gratis-rijder’ bijna bovenop de SF15T van Kimi Räikkönen!
