Het meest in het oog springende verrassing van 2012 zijn de getrapte neuzen, als gevolg van een reglementswijziging dat bepaald dat een neus lager moet zijn. Bij een zogeheten T-bone crash, zal dat nml. de veiligheid voor de coureurs verhogen en de auto zou minder snel over een voorganger heen gelanceerd kunnen worden [Schumacher vs Liuzzi te Abu Dhabi 2010].
Natuurlijk is de veiligheid zeer belangrijk, maar dat stelt de teams wel voor een esthetisch onverantwoord probleem. Omdat de teams toch een hogere neus willen hebben, hebben ze massaal gekozen voor een abrupte verlaging aan de voorkant van de bolide. Dit omdat ze Red Bull volgen, wat logisch is aangezien RBR het snelste is en dus de norm stelt.
Daartoe is het chassis van de RBR hoger dan normaal, waardoor er meer en makkelijker lucht onder de auto richting het achteras stroomt. Maar dat voordeel leek te zijn verdwenen sinds de afschaffing van de (blown) diffuser. Het is nog afwachten hoe dat zich ontwikkelt.
McLaren daartegen rijdt al jaren met een laag chassis, omdat men gelooft in mechanische grip boven aerodynamische grip. Vandaar dat McLaren als enige een normale auto heeft geproduceerd.
Maar er is meer aan de hand. Volgens Paul Hembery van Pirelli worden de auto’s er niet mooier op en de Pirelli-baas waarschuwt dat dit niet goed is voor het marketinggedeelte van de sport.
Ik ben het eens met de algemene opinie dat de auto’s hartstikke lelijk zijn. Als je met de engineers hierover spreekt zullen ze je allemaal vertellen: ‘Het maakt niet uit hoe lelijk ze zijn, zolang de auto maar snel is’. Voor de fans zien de auto’s er nogal vreemd uit en ze zullen hiermee zeker niet de schoonheidsprijs krijgen. Dat is wel jammer.
, begon Hembery
Volgens Hembery is het echter moeilijker uit te leggen aan de ‘gewone’ kijker van Formule 1-races, die zich niet heeft verdiept in de reglementen. Ook op het gebied van sponsoren is deze ontwikkeling van de bolides geen goede zaak. Een 16-jarige jongen geeft helemaal niks om de reglementen. Hij houdt gewoon van de autosport en de auto’s. Mijn zoon keek naar de auto’s en zei tegen me: ‘Pap, die zijn lelijk’. Het klinkt misschien allemaal wat raar, maar zo zullen de meeste mensen, die niet zo bij de sport zijn betrokken als wij, wel reageren.
Het komende seizoen zal zeker niet te boek gaan staan als het jaar met de meest mooie Formule 1-auto’s.
, aldus de Brit in Italiaanse dienst.