Stoffel Vandoorne is na een chaotisch raceweekend in Sochi kampioen GP2 geworden. De Belg werd 3e en 4e in feitelijk twee sprintraces en vergaarde daarmee genoeg punten om onbereikbaar te worden voor Alexander Rossi.
Het raceweekend in Rusland staat niet bepaald onder een gelukkig gesternte. Eerst de problemen met de lekkende diesel op vrijdag, dan de crash van Carlos Sainz op zaterdag en de afgelasting van de eerste GP3 race vlak daarna. In de eerste Gp2 race was het meteen weer raak.
Lynn gooit de overwinning weg in een halve sprintrace
Race 1 werd al gauw sprintrace 1 na een crash in bocht 3. Polesitter Alex Lynn had een prima start en liep snel weg, terwijl Pierre Gasly en Arthur Pic Vandoorne verrasten. Ook Johnny Ceccotto schoof nog net voor de man uit Hasselt, maar doordat hij daar hard voor remde moesten er velen achter de Venozolaan via de uitloopstrook.
Voor Artem Markelov ging dat verkeerd, de Rus tikte nog net de vangrails aan, en slingerde op drie wielen over de baan. Marlon Stockinger en Sergio Canamasas konden hem niet meer ontwijken en gingen mee de muur in. Rene Binder kon er maar net om heen.Ook Jordan King was vlug klaar nadat hij Stockinger aantikte en zijn auto zo beschadigde dat hij in bocht 4 hard de muur in reed.
De crash van King veroorzaakte dertig minuten vetraging om de afscheiding weer te repareren, waardoor de race tot 15 ronden werd teruggebracht en er halve punten zouden worden verdeeld. In de herstart was Lynn het snelst weg en wist al snel meer dan 2 tellen voorsprong te nemen op Alexander Rossi. Beiden stopten vroeger dan Vandoorne, die daardoor even de leiding cadeau kreeg, maar weer terugviel naar vier toen hij zelf binnenkwam. Toch kwam de Belg nog op het podium want Lynn wisselde de mooiste actie van de dag af met de grootste blunder.
Toen Rossi zijn pitstop maakte had hij net genoeg voorsprong op Lynn om de leiding (even) te houden, maar twee bochten later ging de Brit de Amerikaan buitenom voorbij. Een paar ronden later verremde Lynn zich echter in bocht 3 knalde net als Markelov op die vangrails, waarmee hij een zekere overwinning weggooide. Rossi nam het cadeautje dankbaar in ontvangst en wist Gasly tot de finish achter zich te houden. Vandoorne schoof aldus naar 3 op, maar in zijn haast Gasly nog in te halen verremde de Belg zich ook bijna. Hij nam uiteindelijk met die plaats genoegen.
Duurt eerlijkheid het langst?
(sprint)Race 2 begon met Arthur Pic op pole, maar de Fransman werd al in de eerste twee bochten gepasseerd door Richie Stanaway en Rio Haryanto. Middenin het pak tikte Sergei Sirotkin Dean Stoneman aan , die spinde. De Gp2-debutant (9e in de eerste sprintrace) kon verder maar was kansloos voor punten. Zijn spin liet Rene Binder zo schrikken dat die vol remde en door Stockinger uit de race geramd werd.
Na de opruimwerkzaamheden konden Stanaway en Haryanto weglopen, terwijl er achter hen de derde plaats geknokt werd. Pic verdedigde zich tegen Gasly, maar toen die over de kerbs stuiterde en terugviel naar vijf, kwam Marciello binnen twee bochten de Fransman voorbij. Vandoorne ging direct mee, maar ondanks meerdere pogingen hield de Italiaan stand.
Er kwam uiteindelijk geen laatste aanval, want de safetycar moest weer opdraven. Ceccotto crashte hard in de voorlaatste ronde en Stanaway remde daarvoor af. Haryanto had hem daardoor bijgehaald en passeerde net op dat moment voor de leiding. Een bocht later lag Stanaway weer voor hem, dus het leek erop alsof de Indonesiër zijn plek terug had gegeven.
Echter, na de race verklaarde Haryanto dat dit niet klopte, dus voorlopig zijn de resultaten nog ter inzage van de stewards. Ook Gasly heeft zich daar mogen melden, wegens inhalen onder de eerste safetycar. Marciello werd achter de twee kemphanen derde en Vandoorne verzamelde met een vierde plaats genoeg punten voor de titel. Van harte gefeliciteerd!
1 Stoffel Vandoorne 277.5 2 Alexander Rossi 169.5 3 Rio Haryanto 126 4 Sergey Sirotkin 121 5 Alex Lynn 90 6 Mitch Evans 87 7 Pierre Gasly 82 8 Raffaele Marciello 74 9 Richie Stanaway 60 10 Arthur Pic 60
En nu?
Op andere websites verschijnen jubelberichten dat Vandoorne hiermee in hetzelfde rijtje staat als Hamilton, Rosberg, Hulkenberg en Grosjean. maar in dat rijtje kampioenen in de GP2 staan ook Georgio Pantano, Davide Valsecchi, Fabio Leimer, Jolyon Palmer. De kans dat Vandoorne volgend jaar in de Formule 1 rijdt is helaas niet groter geworden. Jenson Button is verlengd bij Mclaren, waar Vandoorne in de opleiding zit, maar op Hamilton en Magnussen na heeft Mclaren maar weinig talenten een kans gegeven.
Twee kansen heeft de man uit Hasselt. De eerste is Fernando Alonso, als die er vroegtijdig genoeg van krijgt achteraan mee te knetteren, zou hij eventueel in kunnen stappen. Tweede kans is dat Mclaren hem vrijlaat om te onderhandelen met nog geïnteresseerde teams (Renault, Haas, Manor). En anders voorzie ik helaas een toekomst van test- en ontwikkelings coureur en hebben we sinds Robin Frijns’ perikelen met Sauber het tweede grote talent dat op het verkeerde moment op de verkeerde plaats verschijnt.
Volgende GP2 weekend wordt verreden in het voorprogramma van de 6 uur van Bahrein op 20 November
Alles weten over Formule 1 in 2022?
Hier, op GP Pits brengt Formule 1 nieuws eneen F1 Magazine F1-seizone 2021 lees je alles over de races, voorbeschouwingen, nabeschouwingen en het brekende nieuws.
Op ons gratis forum lees je alles over formule 1 en nog veel meer. Meld je gratis aan en neem deel aan discussies over de mooiste sport van de wereld!