Stoffel Vandoorne neemt de GP2 dit jaar in een wurggreep. De Belg won in Oostenrijk al zijn vierde race op rij en ziet zijn belangrijkste rivaal Alexander Rossi alweer punten morsen.
Het leek even of het na de halfnatte kwalificatie van de Formule 1 weer zou gaan regenen, maar de verwachte regen werd een heel andere kant op geblazen, waardoor de baan opdroogde. Beide ART auto’s kozen er opnieuw voor de supersoft band als eerste te gebruiken en later op medium banden de race af te maken, ook Sergei Sirotkin en Nick Yelloly kozen die tactiek. Onder andere Alexander Rossi en Alex Lynn pakten het conservatiever aan met medium als startcompound.
Bij de start was Sirotkin alert op een foutje van Nobu Matsushita en pakte in de run naar de eerste bocht meteen een plaats winst. Vandoorne pakte wel de leiding, maar had zowel in bocht in als in Remus een kanjer van een lockup. Het zag er spectaculair uit, maar had verder geen gevolgen.
Achterin vondt een kleine kop staart botsing plaats toen Marlon Stockinger slecht uit Remus kwam en vier auto’s elkaar licht aantikten. Bij dat akkefietje raakte Pierre Gasly zijn voorvleugel beschadigd. Voor Richie Stanaway was de race vlug verkeken. De Nieuw-Zeelander liet zijn Status auto afslaan en kwam na een eenzame race als laatste binnen.
Een paar ronden later was Gasly een stuk van zijn beschadigde vleugel verloren op het rechte stuk en kwam er een virtuele safetycar van, waarbij opviel dat Stanaway was ingelopen door de kop, zodat het leek of de Status auto aan de leiding ipv allerlaatste. De VSC zou opnieuw nadelig zou uitpakken voor Rafa Marciello.
De Italiaan lag vijfde na een kort duel met Yelloly, maar nadat de virtual safetycar lampen uitknipte was Marciello letterlijk aan het dagdromen. Hij werd in één keer door vier man gepasseerd en viel uiteindelijk buiten de punten als 15e. Ik kan ineens begrijpen dat Ferrari Marciello een signaal stuurt door Antonio Fuoco in zijn plaats voor de F1-tests op te roepen, want het is al de tweede keer dat hij een kans op een goede klassering laat lopen.
De Jong en Trummer houden de leiders bezig
De leiders stopten intussen om hun supersofts te wisselen, en na die stop moesten Vandoorne, Sirotkin en Matsushita zich weer naar voren werken. Vandoorne had een erg slechte stop en werd kortstondig door Sirotkin en Matsushita gepasseerd, maar de Japanner liet zijn teamgenoot zonder al te veel tegenstand langs. Sirotkin bood wat meer verzet eer hij gepasseerd werd, maar het was nog niks vergeleken bij de groep waar Vandoorne daarna aansloot.
Normaal zien we niet zoveel van Daniel de Jong, maar bij gebrek aan Sergio Canamasas nam de Rotterdammer heel goed de honneurs waar. Hij was betrokken bij die kopstaart-botsing in de eerste ronde als laatste in de trein, maar kon zonder al te veel problemen verder De Jong was voor de groep Vandoorne in gevecht met Simon Trummer en het had nog lelijk kunnen aflopen omdat Vandoorne buitenom van dit gevecht probeerde te profiteren.
Of De Jong hem gewoon niet zag of extra hard verdedigde is me niet duidelijk, maar Vandoorne werd bijna door de Jong van de baan gedrukt. De ART’s en de Rapax wisten de twee na een paar ronden te verschalken, maar aangezien ze zelf ook voortdurend elkaar in probeerden te halen leverde dat uitermate boeiende beelden op. Veel meer dan een bedankje van de FOM zal de Jong niet hoeven te verwachten. Hij beëindigde de race als 21e.
Long round or short round
Lynn zat zich intussen een beetje op te vreten achter teamgenoot Gasly, die juist steeds harder gaat knokken als hij Lynn in zijn spiegels ziet opduiken, ondanks dat zijn voorvleugel een end-plate mistte, en hij hoogstpersoonlijk de “Gasly-train” heeft geïntroduceerd in de GP2, want ook Artem Markelov, Rio Haryanto en Rossi sloten bij hen aan. Uiteindelijk passeerde de Brit de Fransman in Remus en kon voor zijn switch naar supersoft nog een flinke voorsprong nemen.
Echter, als je het mij vraagt reed Lynn net één of twee ronden te lang door. Hij had iets van 26 sec voorsprong maximaal, maar toen hij binnen moest komen had Vandoorne er alweer vijf tellen afgeknabbeld. Toen Lynn de pits weer uit was kwam hij als vijfde terug op de baan en dat was genoeg voor de man uit Hasselt om een grote voorsprong op te bouwen, die niet meer uit handen gaf. Ook Sirotkin was voor Lynn niet meer in te halen. De Rus lijkt beter zijn draai te vinden in Oostenrijk, waar hij in de F3.5 ook al goed uit de hoek kwam. Hij gaf uiteindelijk 11.7 sec toe op Vandoorne.
Lynn’s missie was het podium halen, en met wat hulp van zijn concurrenten lukte dat. Rossi kreeg massieve druk van Matsushita die hem na een klein tikje passeerde in bocht 4. De Amerikaan klaagde daarna over een probleem en werd inderdaad vlot gepasseerd door zowel Lynn als Markelov. Lynn zette daarna door en pakte de Japanner in de laatste ronde nog voor de laatste podiumplaats, waardoor hij een klein sprongetje voorwaarts in het klassement maakt. Rossi kwam als zesde binnen en ziet Vandoorne alleen maar verder van hem weglopen.
Stand na zeven races:
1 Stoffel Vandoorne 143 2 Alexander Rossi 78 3 Rio Haryanto 57 4 Alex Lynn 42 5 Sergey Sirotkin 38 6 Mitch Evans 28 7 Raffaele Marciello 24 8 Julián Leal 24 9 Sergio Canamasas 23 10 Richie Stanaway 22
Morgen om 10.35 volgt de Sprintrace. Nick Yelloly eindigde vandaag als achtste, dus hij zal van pole vertrekken, met naast zich Haryanto. Rossi start op rij 2 met Markelov naast zich en zal erop gebrand zijn want punten goed te maken op Vandoorne. We kijken er naar uit.
Alles weten over Formule 1 in 2022?
Hier, op GP Pits brengt Formule 1 nieuws eneen F1 Magazine F1-seizone 2021
lees je alles over de races, voorbeschouwingen, nabeschouwingen en het brekende nieuws.
Op ons gratis forum
lees je alles over formule 1 en nog veel meer. Meld je gratis aan en neem deel aan discussies over de mooiste sport van de wereld!