De terugkeer naar het circuit van Sakhir heeft ART Racing vandaag de constructeurstitel in de GP2 opgeleverd. Stoffel Vandoorne klopte zijn teamgenoot Nobu Matsushita met een straatlengte en de 1-2 finish maakt ART onbereikbaar voor de concurrentie.
Door het wegvallen van de GP van Duitsland eerder dit jaar moest er een raceweekend omgeboekt worden en men koos ervoor de WEC-finale in Bahrein er voor uit te kiezen. In de kwalificatie moest Vandoorne op 0.04sec Red Bull Junior Pierre Gasly voorlaten, die op het laatste moment nog de 1:39.612 van de Kortrijkenaar verbeterde. Daniel de Jong kon bij zijn rentree voor Trident niet overtuigen met een 21e plaats, ook Oliver Rowland had het zwaar met slechts de 18e startplek.
Bij de start leek het eigenlijk al na één bocht bekeken. Vandoorne stormde na een goede start weg en hoefde eigenlijk niet meer in zijn spiegels te kijken. Enige dissonant was de strategie van Lazarus, die Nathanael Berthon vroeg binnenriepen in de hoop dat hij door zuinig te rijden weer naar voren zou spoelen als de rest zou stoppen.
Achter Vandoorne had Gasly geen beste dag. De Fransman kreeg eerst Rafa Marciello op bezoek, daarna Alexander Rossi, Mitch Evans en de sterk opkomende Matsushita. Zijn vrije val stopte pas op plaats zeven en hij had de rest van de race nodig om Rio Haryanto bij te benen en in te halen. Daarnaast kreeg hij ook wat hulp toen Rossi en Evans op elkaar botsten. De Amerikaan moest met een beschadigde voorvleugel de pits weer opzoeken en eindigde pas als 18e.
Berthon was intussen inderdaad naar voren gespoeld en leek even de leiding te gaan pakken toen Vandoorne binnenkwam voor zijn stop, maar de Kortrijkenaar was snel genoeg weer de baan op om de Fransman voor te blijven. Die moest daarna de race op oude banden zien uit te zingen en dat wilde niet echt lukken. De een na de ander zoefde de Fransman weer voorbij en uiteindelijk bleef hij na zijn gok 11e en puntloos achter.
Vandoorne nam 13 tellen voorsprong op de rest en keek nu helemaal meer om. Matsushita pakte laat in de race nog de tweede plaats over van Evans, die met een snelle pitstop over Marciello heen was gesprongen. De Italiaan viel daardoor van het podium en eindigde vierde. Zijn huidige teamgenoot De Jong kwam nauwelijks vooruit in het deelnemersveld en werd als negentiende afgevlagd. Rowland was voor Status pas als 22e binnen
Stand na 19 races:
1 S. Vandoorne 304.5
2 A. Rossi 169.5
3 R. Haryanto 132
4 S. Sirotkin 131
5 M. Evans 105
6 A. Lynn 94
7 P. Gasly 90
8 R. Marciello 86
Morgen is de sprintrace om 10.45 met op pole Alex Lynn, en naast zich Jordan King, die van geluk mag spreken dat hij geen straffen opliep. Ten eerste overschreed hij de lijn bij pitexit (niet opgemerkt) ten tweede veroorzaakte hij vlak voor zijn stop bijna een crash door eerst de pit aan te sturen, maar zonder te kijken weer terug de racelijn op te gaan, waardoor Haryanto even moest uitwijken. Het incident werd waargenomen doch niet bestraft
Alles weten over Formule 1 in 2022?
Hier, op GP Pits brengt Formule 1 nieuws eneen F1 Magazine F1-seizone 2021 lees je alles over de races, voorbeschouwingen, nabeschouwingen en het brekende nieuws.
Op ons gratis forum lees je alles over formule 1 en nog veel meer. Meld je gratis aan en neem deel aan discussies over de mooiste sport van de wereld!