De Australiër Daniel Ricciardo heeft de pole positie gepakt op het prestigieuze circuit van Monte Carlo. De Red Bull rijder was ruim anderhalf tiende sneller dan WK-leider Nico Rosberg en ruim drie tienden sneller dan wereldkampioen Lewis Hamilton. Ricciardo pakte zo de eerste pole positie uit zijn carrière en ook de eerste pole voor Red Bull sinds 2013.
Q1 was nog maar net onderweg, of de eerste rode vlag situatie was al een feit toen de motor van Felipe Nasr de geest gaf bij het uitkomen van de tunnel tijdens zijn outlap. De Braziliaan kon dus na anderhalve kilometer al zijn boeltje pakken en zal morgen vanaf de 22ste plek starten. Vele rijders gingen snel de baan op toen de sessie hervatte, op de Red Bull piloten na. Waar Ricciardo het goed deed, ging het helaas wat minder voor Verstappen. De Nederlander was de laatste die een flying lap neerzette en met redelijk wat verkeer op de baan was dat niet altijd even makkelijk. De extra druk die daar bij kwam kijken resulteerde misschien in zijn crash bij het ingaan van de laatste chicane aan het zwembad. Verstappen stuurde twee centimeter te vroeg in en toucheerde de barrière, waarbij zijn ophanging rechts vooraan het begaf en bij de volgende linkse knik hij de muur in knalde. Verstappen verzoorzaakte zo de tweede rode vlag van de sessie en heeft morgen veel werk te doen wil hij punten scoren. Afvallers in Q1 waren dus Nasr en Verstappen, met daarbij nog Wehrlein, Haryanto, Palmer en Ericsson.
In Q2 bleek Hamilton aanvankelijk een maatje te groot te zijn voor de tegenstand en legde hij aanvankelijk de snelste ronde af voor Vettel en Ricciardo. Rosberg had het kennelijk moeilijk en kwam goed weg toen hij in dezelfde bocht als Verstappen (weliswaar licht) de barrière toucheerde, maar toch verder kon. Dit leek de Duitser echter wel wakker te schudden en hij klokte helemaal op het einde nog een ronde die veertien duizendsten sneller was dan die van zijn teamgenoot. Toro Rosso maakte ook een goede indruk met Kvyat en Sainz op P5 en P6. Ook Force India kwam voor het eerst sinds lang goed voor de dag. Afvallers in deze sessie waren beide Williams coureurs, Gutierrez, Button, Grosjean en Magnussen.
In Q3 leek Hamilton nogmaals niet mee te kunnen strijden om de pole toen hij bij de uitgang van de pits aan de kant moest toen zijn motor zichzelf uitschakelde. De Mercedes crew kwam zijn rijder te hulp en brachten hem terug naar de box. Hierdoor kwam Hamilton pas halfweg de sessie voor het eerst in actie en moest de Brit het stellen met maximum twee snelle rondjes op rij. In zijn eerste maakte hij gelijk een foutje en dus zette hij alles op alles voor zijn laatste ronde, die goed was voor de derde tijd. Nico Rosberg ging hem vooraf op de tweede plaats. Maar wat een rondje reed Daniel Ricciardo bij elkaar. De Australiër attackeerde elke bocht alsof zijn leven er vanaf hing en bezorgde Red Bull hun eerste pole positie van dit seizoen. Dit zal allicht ook hard aankomen voor Verstappen.
Sebastian Vettel kwalificeerde als vierde voor Ferrari, met kort daarachter een ijzersterke Nico Hulkenberg met de vijfde tijd. Raikkonen moet teverden zijn met de zesde tijd, en zal als gevolg van een gridstraf nog enkele plaatsen achteruit moeten morgen.Carlos Sainz kon de Force India van Perez afhouden voor de zevende tijd, waarna Kvyat en Alonso de top 10 vol maakten.
Pos. Rijder Team Tijd Ronden 1. D. Ricciardo Red Bull 01:13.622 21 2. N. Rosberg Mercedes 01:13.791 24 3. L. Hamilton Mercedes 01:13.942 21 4. S. Vettel Ferrari 01:14.552 23 5. N. Hulkenberg Force India 01:14.726 25 6. K. Raikkonen Ferrari 01:14.732 25 7. C. Sainz Jr. Toro Rosso 01:14.749 23 8. S. Perez Force India 01:14.902 28 9. D. Kvyat Toro Rosso 01:15.273 23 10. F. Alonso McLaren 01:15.363 26 11. V. Bottas Williams 01:15.273 15 12. E. Gutiérrez Haas 01:15.293 22 13. J. Button McLaren 01:15.352 15 14. F. Massa Williams 01:15.385 19 15. R. Grosjean Haas 01:15.571 22 16. K. Magnussen Renault 01:16.058 22 17. M. Ericsson Sauber 01:16.299 12 18. J. Palmer Renault 01:16.586 12 19. R. Haryanto Manor 01:17.295 12 20. P. Wehrlein Manor 01:17.452 12 21. M. Verstappen Red Bull 01:22.467 3 22. F. Nasr Sauber 1