In beide trainingen op de eerste dag moest Mercedes Ferrari en Red Bull voor laten gaan.
Net als in Singapore kwamen de Zilverpijlen te kort. Ook in de droge tweede sessie waren Ferrari en Red Bull Racing sneller terwijl Mercedes duidelijk geen grip had. Hamilton en Bottas hadden de grootste moeite om de auto op de baan te houden.
Dat resulteerde in veel uitstapjes door het grind en een hoop vierkant geremde bandjes.
Teambaas Toto Wollf verklaarde in gesprek met Sky Sports F1 dat het nooit zo erg was geweest en vermoed dat er meer aan de hand is: Het kan een klein detail zijn waardoor de hele wagen zich problematisch gaat gedragen, maar we moeten dit snel oplossen. De auto is niet in balans, de rijders glijden alle kanten op. Dan raken de banden oververhit en dan wordt alles alleen maar erger.
Uit gegevens bleek ook dat de topsnelheden van de W08 ook nog erg laag was, waar Das Haus minimaal 330 kilometer per uur zou moeten kunnen aantikken op de rechte stukken, als een kortademige McLaren-Honda 315 km/u haalt.