Nico Rosberg heeft op Monza de Grand Prix van Italië gewonnen. Rosberg profiteerde van een ultra slechte start van pole-sitter Lewis Hamilton en kon zodoende de Grand Prix controleren. Sebastian Vettel kwam voor het thuispubliek van Ferrari als derde aan de finish. Max Verstappen kende een moeilijke wedstrijd en moest genoegen nemen met een zevende positie.
Slechte start
Om klokslag twee uur gingen de lichten op groen in Italië. Nico Rosberg en Sebastian Vettel komen goed van de lijn en kunnen de eerste en tweede plek nog voor de eerste bocht veilig stellen. Pole-sitter Lewis Hamilton kwam totaal niet van zijn plek en viel daarom terug naar de zesde positie.
Ook Max Verstappen had een slechte start. Bij het loslaten van de koppeling schiet de Red Bull in de anti-stall, en wat rest voor de Limburger is een inhaalrace vanaf de dertiende plek. Wie nog een slechtere start heeft is Esteban Gutierrez. De Mexicaan komt net als Hamilton en Verstappen niet goed van de lijn en valt terug naar de allerlaatste plek.
Wonder boven wonder komen alle coureurs zonder noemenswaardige schade door de eerste twee chicanes. In de tweede ronde gaat het echter alsnog mis. Felipe Nasr en Jolyon Palmer zijn tijdens het nemen van de Rettifilo chicane druk met elkaar in de weer, en dat resulteert erin dat de wielen van beide wagens in elkaar haken. Voor beide coureurs houdt dat in dat hun race er indirect op zit.
Strategische verschillen
Eerlijk is eerlijk. Op de baan was de Grand Prix van Italië geen editie om nog pagina’s lang over te schrijven. Strategisch gezien gebeurde er meer op Monza. Dat spel begint anno 2016 al op zaterdag tijdens de kwalificatie.
Beide Mercedes coureurs mochten starten op de softe compounds omdat ze hierop hadden gekwalificeerd in de tweede kwalificatiesessie. Het voordeel voor de mannen uit Stuttgart was daarmee dat ze dankzij de hardere banden één pitstop minder konden maken dan directe concurrenten Ferrari, die op de supersoft compound gestart waren. Het stelde Lewis Hamilton in staat om de tweede plek veilig te stellen.
Smaakmakers
Gebeurde er dan helemaal niets op de baan? Jawel. Aan het eind van de race waren het beide Red Bull mannen die nog indruk maakten door een aantal mooie inhaalacties te plaatsen. Het feest begon met Daniel Ricciardo die Valtteri Bottas compleet wist te verrassen door ultra laat te remmen en van ver de Williams voorbij te steken. Een signature Daniel Ricciardo inhaalactie.
Daarna was het de beurt aan Max Verstappen om nog wat moois te laten zien aan de massaal toegestroomde ‘Tifosi’. In een gevecht met Sergio Perez zet Verstappen de Red Bull overtuigend naast de Force India vlak voor de Della Roggia chicane. Perez moet eieren voor zijn geld kiezen, en zodoende kan Verstappen de zevende plek nog veilig stellen en de schade beperkt te houden.
Ferrari opgelucht
Onder het toeziend oog van Ferrari baas Sergio Marchionne en de ‘Tifosi’ wisten de Ferrari coureurs de derde en vierde plek veilig te stellen. Het teami scoorde voor het eerst sinds de Grand Prix van Oostenrijk weer een podiumplek. Het team was wel weer toe aan een succesje in een jaar dat veelbelovend begon, maar voor wat betreft prestaties toch ver onder de maat is. Marchionne bestempelde het eerder dit weekend al als een gefaald seizoen.
Toch waren het weer de Mercedessen die als op rails rondreden en met speels gemak de hoofdprijzen binnenharkten, en dus kon Nico Rosberg al crowdsurfend over zijn monteurs de zege vieren. In de stand om de wereldtitel is de Grand Prix van Italië een soort equalizer geweest. Het verschil in punten tussen Hamilton en Rosberg bedraagt nog slechts twee punten.
Over twee weken vertrekt het Formule circus naar Singapore voor de nachtrace op het Marina Bay Street Circuit. Vorig jaar was dit het einige circuit waar Ferrari’s en Red Bull’s de Mercedessen konden overklassen. Of dat dit jaar weer het geval is zullen we over twee weken zien!
