De sessie van vrijdagvoormiddag kwam naar goede gewoonte traag op gang, met een buitentemperatuur van 20-22�C, en door de wisselvallige bewolking en dus ook veranderlijke zonneschijn, schommelde de baantemperatuur zeer hard, tussen de 27 en de 35 graden Celsius. Het circuit is droog gebleven doorheen heel de sessie.
In de helft van de sessie waren er nog maar acht rijders met een tijd: de 4 testrijders, de Minardi’s en de Jordans. Merk vooral de aanwezigheid van Olivier Panis bij Toyota op, en dat Robert Doornbos er ook nog steeds bij is in z’n Jordan. Doornbos rijdt het nieuwe Jordan-chassis vandaag, dat nog niet ingezet wordt in de race wegens betrouwbaarheidsprobleempjes. Het is de taak van de Nederlander deze problemen te verhelpen door te testen in Frankrijk en Engeland volgend week, waarna de wagen ook naar Paul Ricard trekt en in Duitsland ingezet zou moeten worden.
Het waren uiteraard ook de testrijders die de tabellen aanvoerden, met Pedro de la Rosa van McLaren die lang bovenaan stond.
Lang, maar niet steeds: teamgenoot Kimi R�ikk�nen kwam de baan op en reed in z’n tweede snelle ronde de beste tijd: 1:16.430. Dit gebeurde met nog dik twintig minuten op de klok, toen ook Tiago Monteiro rondreed maar z’n wagen aan de kant moest zetten toen hij de controle over het stuur verloor in de laatste chicane.
Met nog twintig minuten te gaan kwamen er meer interessante rijders de baan op: Michael Schumacher en Mark Webber waren de volgenden die een tijd neerzetten. Hun teamgenoten volgden snel alsook de BAR’s en Montoya. Van deze rijders door Button het het best, met een derde tijd.
Pedro de la Rosa kwam dan plots verrassend sterk voor de dag met een snelste tijd in iedere sector, met een totaal van 1:14.919 tot gevolg, en een kloof van meer dan anderhalve seconde op teamgenoot R�ikk�nen. De andere McLaren-rijder, Juan Pablo Montoya, aasde ook op een verbetering en slaagde daarin: een tweede tijd voor de Colombiaan: 1:16.414. Pedro de la Rosa ging dan echter nog sneller, en de te kloppen tijd werd veranderd naar 1:14.778.
De Renaults konden dit niet laten gebeuren. Fernando Alonso bleef lang binnen om de motor te sparen, maar Giancarlo Fisichella kwam wel buiten en reed de tweede tijd, op iets meer dan anderhalve seconde van leider De la Rosa. De volgende ronde zat er al dichter bij: 1:15.670 en dus op 0.892s van de Spanjaard.
Even later kwam ook teamgenoot Fernando Alonso het proberen. Ook hij reed een tweede tijd en was exact 0.02s sneller dan Fisichella.
Het laatste offensief van bijna alle rijders in de laatste minuten was er wel degelijk, maar zonder echt veel veranderingen. Olivier Panis kwam op 10 minuten voor tijd op de vijfde plaats te staan, en de Renaults versnelden allebei en wisselden plaatsen: eerst kwam Fisichella voor Alonso, maar die ging dan weer zijn teamgenoot voorbij. Beiden zaten op iets meer dan 4 tienden van Pedro de la Rosa.
Ook Takuma Sato kwam opzetten: snelste sectortijd op het einde en een vierde tijd als gevolg. Kimi R�ikk�nen was wat weggezakt maar zette nog de vijfde tijd neer achter Sato, terwijl teamgenoot Montoya ook z’n tijd verbeterde maar geen plaatsen won. Ralf Schumacher zette in de laatste seconden nog de negende tijd neer.
De sessie is nu afgevlagd en alle rijders komen naar binnen. Tijden volgen snel.
Alles weten over Formule 1 in 2022?
Hier, op GP Pits brengt Formule 1 nieuws eneen F1 Magazine F1-seizone 2021 lees je alles over de races, voorbeschouwingen, nabeschouwingen en het brekende nieuws.
Op ons gratis forum lees je alles over formule 1 en nog veel meer. Meld je gratis aan en neem deel aan discussies over de mooiste sport van de wereld!