Sam Bird bezorgde DS Virgin gisteren van pole position de eerste overwinning van het seizoen 2015-2016, maar hetn was Sebastien Buemi die nog maar eens demonstreerde hoe goed Renault e.Dams is door van laatste terug naar de 2e plaats te rijden. Robin Frijns deed het goed in de kwali en kwam uiteindelijk als 8e binnen in de race.
Kwali: Werk aan de winkel voor Buemi
Het leek er eigenlijk op dat Buemi dit weekend weer ging beheersen. De Zwitser zette in de tweede run van de trainingen een tijd neer die een halve seconde sneller was dan iedereen, maar in de kwali zelf ging het helemaal mis met een spin. Daardoor moest hij als 18e en laatste vertrekken. Ook zijn rivaal Lucas di Grassi haalde de superpole niet. De Braziliaan bleef zelfs maar heel nipt teamgenoot Daniel Abt en regerend kampioen Nelson Piguet jr voor als 7e. Robin Frijns begon rustig in de trainingen met nipte top10 klasseringen, maar hij wist er in zijn kwali een tijd van 1:09.616 uit te persen, waarmee hij als 6e naar de startgrid mocht en nipt de superpole mistte.
Venturi-debutant Mike Conway slaagde er wel in om superpole te halen, maar de Brit maakte een fout in zijn snelle ronde en moest als vijfde vertrekken. Tweede verrassing in de superpole was Antonio Felix da Costa, die laat zien dat je wel degelijk mee kan doen in een “jahreswagen” met een derde tijd die maar 1 honderdste langzamer is dan Nicolas Prost. Bird pakte echter de pole en lijkt niet meer zoveel remproblemen te hebben als de eerdere weekenden. Bruno Senna en Aguri debutant Salvador Duran moesten hun kwalificatie beëindigen nadat ze de muur raakten.
Race: Opposites Attract
In de start hield Bird gemakkelijk de leiding vast voor Prost en da Costa, daar achter werd het even Civil War bij de Venturi’s, waar Conway Stephane Sarrazin aantikte en Frijns er mooi van profiteerde. Lang duurde het helaas niet, de Andretti liep een paar km/h langzamer dan de Venturi en Conway pakte de leiding weer terug. Frijns reed een tijdlang op plaats6 met Di Grassi in zijn kielzog, die wel veel probeerde maar pas in ronde 6 was de Braziliaan er voorbij.
In het achterveld maakte Simona de Silvestro een mooie start in de eerste bochten met meteen drie plaatsen winst, maar op het lange rechte eind was het Buemi die na de openingsbochten ineens ging vliegen en snel bij de middenmoot kon aansluiten. De drieste start van De Silvestro had ook gevolgen voor Jerome d’Ambrosio, die een tik kreeg en de eerste helft van de race veel tijd verloor. Duran maakte zelfs de eerste ronde niet af.
Vooraan reed Bird langzaam weg met Felix da Costa achter zich aan, die Prost voorbij was gestoken. Aguri heeft er energie in gestoken de Mclaren-motor snel te maken, maar helaas is daarbij de betrouwbaarheid afgenomen. De Portugees viel namelijk in ronde 18 stil. Daardoor schoof Prost dankbaar op naar twee met Di Grassi en Buemi achter zich. De Zwitser reed met de precisie waar zijn vaderland bekend om staat naar voren, tot hij achter Sarrazin klem zat. Er werd een virtuele safetycar gegeven wat later werd omgezet naar een echte safetycar, maar Sarrazin reed al die tijd op de pitlimiter en Buemi liet zich in steeds bozere bewoordingen horen.
e.Dams lostte het slim op door bij het wisselmoment Prost heel langzaam de pits binnen te laten rijden waardoor Di Grassi die vlak achter hem zat wat tijd verloor (al verklaarde de Fransman aan de Groene Tafel dat hij bang was voor een té lege accu). Prost wilde daarna iets te gretig het verloren terrein weer goedmaken en spinde in de muur in zijn uitloopronde. Gelukkig voor hem kon de brokkenpiloot weer verder.
Bird had van dat alles weinig meegekregen en bleef gewoon aan de leiding na de wissel. Di Grassi maakte de verloren tijd in de pits weer goed en kon een aantal ronden lang aanvallen bij Bird, totdat Buemi in zijn spiegels opdook en er na een paar keer aandringen voorbij kon. De Zwitser ging meteen achter Bird aan, maar de Brit had genoeg energie over om zich te verdedigen, al maakte zijn engineer er op de radio zo’n drukte van dat gastcommentatorTimo Scheider van Eurosport Duitsland een vergelijking met Kimi Raikkonen trok: Die had m allang verteld dat ie zijn kop moest houden, ik waarschijnlijk ook.
Frijns was intussen op plaats acht de pits uitgekomen en had een leuk duel met Conway, die niet los kon komen van de Maastrichtenaar. In ronde 25 maakte de Brit het te bont en spinde vlak voor Frijns en Duval, die hem nipt konden ontweken. Beide kregen nog een plaats cadeau doordat Prost dus spinde, maar de Fransman zette dat helaas weer recht, zodat Frijns als zesde de slotfase in ging.
Buemi probeerde in de laatste drie ronden nog alles om Bird zenuwachtig te maken, maar dat lukte niet, waardoor de Brit als eerste de finish kon passeren en DS Virgin zijn eerste overwinning dit seizoen heeft en Citroën (waar DS onder valt) de eerste overwinning ooit. Buemi werd als tweede afgevlagd, Di Grassi kwam als derde binnen. Sarrazin is als vierde opnieuw de beste van de Venturi’s en bewijst dat na Villeneuve ook Conway hem nog niet echt nerveus maakt. Die kwam na zijn spin buiten de punten binnen en kon alleen de pechvogel d’Ambrosio achter zich houden.
Frijns liep tegen het einde van de race tegen een oude kwaal van de Mclarenmotor op, te snel leeggelopen accu’s. Duval en Nick Heidfeld konden daarom nog naar zes en zeven opschuiven, de Andretti kroop als achtste over de streep. Toch weer twee punten gescoord, en misschien maakt de Maastrichtenaar dit jaar nog kans om in 1 of 2 Indy Car races te mogen starten, aldus teambaas Michael Andretti tegenover MotorsportsTalk.
Stand Formule E na vier raceweekends:
1. Sebastien Buemi 80
2. Lucas di Grassi 76
3. Sam Bird 52
4. Loïc Duval 32
5. Jérôme d’Ambrosio 30
6. Stéphane Sarrazin 28
7. Nick Heidfeld 23
8. Robin Frijns 21
9. Nicolas Prost 21
10. António Félix da Costa 16
Het volgende raceweekend is over een maand in Mexico City, waar Buemi vier punten voorsprong verdedigt tegen Di Grassi. Volgens Scheider hadden de mannen van ABT Schaeffler maar liefst 8 kilo droogijs nodig om de batterijen van de auto’s te koelen. Als het in Mexico net zo warm is als in Argentinië wordt dat nog een hele tour.
Alles weten over Formule 1 in 2022?
Hier, op GP Pits brengt Formule 1 nieuws eneen F1 Magazine F1-seizone 2021 lees je alles over de races, voorbeschouwingen, nabeschouwingen en het brekende nieuws.
Op ons gratis forum lees je alles over formule 1 en nog veel meer. Meld je gratis aan en neem deel aan discussies over de mooiste sport van de wereld!