Nyck de Vries zorgde voor een mooi afscheid voor DAMS uit de World Series by Renault door vandaag de laatste race van het seizoen te winnen. Oliver Rowland was al kampioen geworden in Frankrijk, maar ondanks een overwinning op zaterdag en een pole op zondag wist de Brit er geen Grand Slam van te maken
Het weekend in Jerez wordt al de hele tijd geteisterd door wisselvallige weersomstandigheden. De F2,0 race op zaterdag, waar ook nog een titelgevecht op stapel stond tussen Jack Aitken en Louis Deletraz, werd zelfs halverwege afgebroken wegens de vele regen. Ook de eerste kwali van het hoofdprogramma werd getroffen door wisselvallige omstandigheden. De snelste tijden werden vooral in de eerste sessie gereden, toen De Vries en Tom Dillmann even om de pole knokten. Maar terwijl de Vries terugviel naar een zevende plaats, kon niemand Dillmanns tijd meer verbeteren. Rowland startte nog wel op de voorste rij als tweede. Dean Stoneman veroorzaakte een rode vlag door een spin en na de herstart van de tweede sessie spinde hij bijna weer. Hij begon zaterdag pas als 12e.
Race 1
Door het natte begin van de dag startte Race 1 achter de safetycar, maar hoe lang die periode ging duren was niet helemaal duidelijk doordat de berichten van racecontrol elkaar tegenspraken. Het duurde uiteindelijk vijf minuten voor Dillmann groen licht kreeg. Iedereen kwam goed weg, Dillmann leidde de openingsfase, Rowland had een kleine achterstand op de Fransman en had het geluk dat Egor Orudzhev, een van de meest defensief rijdende coureurs in het veld, achter hem Jazeman Jaafar kon afhouden. De Maleisiër liet de Rus al snel lopen en samen met Dillmann en Rowland liep Orudzhev snel weg.
Achter de top3 wist Jaafar dezelfde trucjes van Orudzhev op Matthieu Vaxiviere toe passen, die weliswaar veel pogingen deed, maar hem niet voorbij kwam. Dat speelde weer in de kaart voor De Vries, die met Tio Ellinas om plaats zes aan het knokken was geslagen. Pas na een kwartier wist Vaxivière de Maleisiër te passeren, maar toen was zijn achterstand op Orudzhev al opgelopen tot 5 seconden. De Vries had intussen bijna Ellinas van de baan geveegd toen de Cyprioot iets eerder remde, waardoor de Fries wijd ging, maar nog wel zevende lag.
Hoe meer de baan opdroogde, hoe meer problemen Dillmann kreeg met Rowland. De Fransman probeerde zijn regenbanden af te koelen door bewust de natte plekken in de baan te zoeken, maar door dat gezigzag kwam Rowland tot zowat in zijn versnellingsbak te rijden. Het duurde dan ook niet lang voor het een keus tussen buigen of barsten werd. Het werd zelfs allebei, want Rowland verschalkte Dillmann op eigen kracht, die nu weinig grip en zulke oververhitte banden had dat hij de volgende bocht een slow-leak opliep en terug naar de pits moest hinken. De Carlin crew nam een gok door hem met slicks weer op pad te sturen, maar een paar ronde later gaf Dillmann het op, punten zaten er niet meer in.
De Vries was inmiddels Ellinas voorbij gekomen en binnen een paar ronden moest ook Jaafar er aan geloven, die ook bijna geen grip meer overhad. Rowland was intussen 5 tellen weggelopen bij Orudzhev en hoefde de race alleen maar uit te rijden om zijn achtste overwinning dit seizoen te pakken, tevens een record aantal punten voor de Brit. “Ik vroeg om een auto die zuinig met de banden kon omgaan, 40 minuten rijden op regenbanden is maar net aan. Maar het is gelukt, dus dankjewel Fortec.” Vaxiviere kwam achter Orudzhev als derde binnen, de Vries moest zich met de vierde plaats tevreden stellen. Beitske Visser slaagde er in de kwali nog in een 9e stek te pakken, maar viel tijdens de race terug en kwam als 12e binnen.
Race 2:
In de laatste race stond er voor Rowland weinig meer op het spel dan de eer, maar voor De Vries lag dat anders. Een goede prestatie betekende dat hij de Rookie-titel nog kon pakken, met alleen Stoneman en Orudzhev nog als concurrenten. Rowland was in de natte kwali in zijn laatste vliegende ronde het snelst, voor Vaxiviere, die maar 0.116sec toegaf. De Vries begon alvast goed met een derde startplek en Orudzhev achter zich. Verrassend was het goede tempo in de regen van Alfonso Celis Jr, die zich als vijfde op de grid zette. Teamgenote Visser kwam maar tot een 15e startplek.
Bij de start speelde Celis opnieuw een sleutelrol, maar dan in negatieve zin. De Mexicaan kwam slecht weg en stuurde net naar links toen Stoneman langs hem stoof, waardoor de twee op elkaar knalden. Stoneman rolde uit en kwam naast de baan stil te staan. Daardoor verloor hij de Rookietitel en mogelijk ook de derde plaats. Rowland had een prima start gehad en leek ook de eerste ronden weg te lopen, maar een foutje na drie ronden liet hem wijd door het gravel gaan. De Vries, die in de eerste bocht meteen Vaxivière verschalkte, kon daardoor de leiding overnemen en had al drie tellen voorsprong toen de SC naar buiten kwam omdat Nikita Zlobin was vastgelopen in de grindbak. Een roemloos einde voor een roemloos seizoen van Pons Racing, want Yu Canamaru viel zondag buiten de punten als 11e.
Na de herstart profiteerde De Vries van het feit dat Vaxivière niet voorbij een sterk verdedigende Orudzhev kwam en zelf kon hij licht weglopen van Rowland. Het werd zelfs een gat van bijna tien seconden toen Rowland en Vaxivière kort na elkaar binnenkwamen voor hun stop en daarna met elkaar in de clinch gingen om plaats 2. Vaxivière was voor zijn stop uiteindelijk zo ongeduldig geworden dat de Fransman Orudzhev ruw opzij zette in bocht 1, maar daarbij wel de Rus een lekke band deed oplopen. En toen kwam het moment dat De Vries weer helemaal opnieuw mocht beginnen. Roy Nissany glibberde met een lekke band de grindbak in en de Israeliër moest opgeven.
Nadat zijn auto was opgeruimd ging de Vries zo rustig door de chicane dat Rowland even naast hem reed, als een filerijder op de rechterbaan maandagmorgen. De Fries bleef echter kalm en nam na de tweede herstart een voorsprong van 2.5 seconden op de nummers 1 en 2 van het kampioenschap, die weer met elkaar in gevecht raakten. De Vries wist die voorsprong tot de finish te verdedigen, waarmee hij zijn eerste (en mogelijk enige) overwinning in de F3.5 scoort. Rowland kwam als tweede binnen, Vaxivière als derde. Door zijn overwinning schuift De Vries tevens op naar een derde plaats in het eindklassement van dit seizoen en is hij beste Rookie van dit jaar. Beitske Visser kwam helaas niet aan de finish nadat Marlon Stockinger zijn inhaalpoging na de tweede herstart verklungelde en haar in de rondte liet spinnen.
Eindklassement World Series by Renault 2015
1 Oliver Rowland 307 2 Matthieu Vaxivière 234 3 Nyck de Vries 160 4 Tio Ellinas 135 5 Egor Orudzhev 133 6 Dean Stoneman 130 7 Tom Dillmann 122 8 Jazeman Jaafar 118 9 Gustav Malja 79 10 Pietro Fantin 61
Renault 2.0
In de Renault 2.0 was nog niet beslist wie kampioen werd. Aan de vooravond van het raceweekend konden zowel Ben Barnicoat als Jack Aitken als Louis Deletraz als Kevin Jorg nog kampioen worden. Aitken begon heel goed met twee overwinningen in twee zeer natte races, die zelfs halverwege even stilgelegd werden omdat de electronica van de F2.0 auto’s niet tegen zoveel water kon, maar liefst vier man vielen in race 1 stil met falende electronica (onder wie Barnicoat, die de titel kon vergeten). Deletraz eindigde in de tweede race niet op het podium en zou de laatste race moeten winnen om nog kans te maken.
Het begon niet onaardig voor de jonge Zwitser, die op zondag een goede kwali neerzette terwijl Aitken van de baan spinde en nadat zijn auto afsloeg op weg naar de grid zelfs uit de pits moest starten. Jörg nam een gok door ondanks de opdrogende baan toch voor slicks te gaan, maar na een goede eerste ronde bleek zijn gok verkeerd en ook Jörg kon de titel vergeten met een 24e en laatste plaats. Barnicoat was in die laatste race goed weg en ondanks een vroege safetycar voor de uitgevallen James Allen wist de Brit zijn positie vast te houden. Achter hem vocht Deletraz voor zijn laatste kans, maar zowel Antoine Hubert als Ignazio d’Agosto hadden hem vlug te pakken en van twee naar vier terug laten vallen. Toen ook Aitken’s teamgenoot Jake Hughes kwam meedoen ging het snel achteruit en Deletraz kwam als zesde binnen.
Daardoor streek Aitken ondanks een wat tegenvallende 16e plaats de titel in de F2.0 Eurocup op. Net als De Vries vorig jaar wint de Brit ook de Renault Alps Cup (het voormalig Italiaans kampioenschap Formule Renault)
©paddockscout.com
En nu?
Ook hier is nu sprake van een groot vraagteken. Renault trekt zijn handen af van de F3.5 en laat RPM de organisatie over. Voor volgend jaar blijven de meeste wedstrijden van dit seizoen behouden, op Monaco en de Nürburgring na. DAMS trekt zich terug uit het kampioenschap en wil zich in de GP3 vestigen, dus mocht De Vries via zijn Mclaren connecties aan het team verbonden blijven, kan hij daar zomaar ook terecht komen. En toevallig heeft Mclaren net afscheid genomen van Kevin Magnussen en is Stoffel Vandoorne op weg naar de titel in de GP2, dus misschien is een GP2 stoeltje bij DAMS of ART (waar Mclaren zich zoals bekend heeft ingekocht) ook nog een mogelijkheid. Kampioen Rowland denkt ook na over de GP2, F2,0 Kampioen Aitken wil dan weer GP3 of de RPM World Series als opties overwegen.
Alles weten over Formule 1 in 2022?
Hier, op GP Pits brengt Formule 1 nieuws eneen F1 Magazine F1-seizone 2021 lees je alles over de races, voorbeschouwingen, nabeschouwingen en het brekende nieuws.
Op ons gratis forum lees je alles over formule 1 en nog veel meer. Meld je gratis aan en neem deel aan discussies over de mooiste sport van de wereld!