Verhalen en notities uit de overlevering. Doorverteld door Jan van de Poel.
Ofwel hoe een wereldkampioen de baan aanveegde met zijn reputatie.
Jackie Stewart was de eerste Formule 1 rijder, (tegenwoordig zouden we lezen Formule 1 st�r) die zich nadrukkelijk en publiekelijk uitliet over veiligheidskwesties.
Zijn reputatie op dat gebied werd prachtig ge�llustreerd door twee opmerkelijke
voorvallen. Hieronder volgt de eerste.
In 1970 liet Chaparral zijn nieuwe CanAm wagen, de 2J, debuteren op Watkins Glen. Teambaas Jim Hall (zelf oud F1 rijder) moest, door omstandigheden gedwongen, snel een rijder zien te vinden voor zijn superstofzuiger, de eerste raceauto die zoveel downforce genereerde dat hij theoretisch tegen een plafond zou kunnen rijden.
Nu wilde het geval dat hij en Stewart van de diensten van hetzelfde Public Relations bureau (Mark McCormick) gebruik maakten en zo is het gekomen.
Hall was ingenomen met het idee om de wagen te laten debuteren met de regerend wereldkampioen achter het stuur maar mede door dat zelfde stuur maakte hij zich ook behoorlijk zorgen over de racing attitude van de veiligheidsapostel (zoals de langharige Schot in de pers al was gedoopt). Zijn reputatie was hem reeds vooruit gesneld.
Wat was namelijk het geval? De 2J was een raceauto (bij mijn weten een van de eerste, of de eerste) waarvan het stuur verwijderd moest worden bij het in- en uitstappen. Daar bleek Jackie he-le-maal niet blij mee te zijn. Maar met zijn racing attitude zat het toch wel goed, getuige het volgende citaat van Hall:
�And God, Stewart is a terrific driver. The only thing that worried me about Jackie was that he is real about this safety business. I figured anybody that�s thinking that hard about it must have some pretty serious questions in his mind. But I�ll be damned if he doesn�t get into that car and strap it on and he goes �click� and he�s is all racing driver. I�ll tell you. I figured that would influence his driving, but it doesn�t. I�ll guarantee that he got into that car, which was not properly sorted out, and in three laps he was down to record times, you know, and it wasn�t even working right�.
Jackie zelf vond het racen met de ventilatorwagen fantastisch en vergeleek het verschil tussen de 2J en normale raceauto�s als dat tussen straatauto�s en F1 wagens.
Hij kwalificeerde als derde maar in de race viel de combinatie uit na nog wel de beste rondetijd van de race te hebben gezet.
Het zou bij een eenmalig optreden blijven omdat Hall geen budget had om de Schot voor de rest van het seizoen aan te houden. All rounder �Quick� Vic Elford bleek een fantastische vervanger.
Jaren later, in 1997, kwam Jackie Stewart even �buurten� bij de pit van Chaparral tijdens het Festival of Speed op Goodwood. Ik was er getuige van dat Jackie, Jim en Troy Rogers, een van de toenmalige monteurs, bij de 2J herinneringen ophaalden aan de race met de befaamde �Vacu�mcleaner�. Het was een geanimeerd weerzien.
Ook de eerste Amerikaanse wereldkampioen F1 was daar: Phil Hill. Hij reed in het eerste CanAm seizoen de Chaparral 2E naar een overwinning.
Volgende keer deel 2 over de veiligheidsapostel in de CanAm.
Grand Prix links:
Jackie Stewart: wereldkampioen F1, 1969, Matra Ford
Jim Hall: in het begin van de jaren 60 als priv�rijder een aantal Noord Amerikaanse GP�s gereden. In 1963 een volledig seizoen als tweede rijder bij de British Racing Partnership.
Vic Elford: formule 1 in 1969 met een priv� McLaren M7B van Colin Crabbe�s Antique Automobiles
Phil Hill: wereldkampioen F1, 1961, Ferrari.
Bronnen:
Can-Am, Pete Lyons
Chaparral, Doug Nye and Richard Falconer
Sports cars of the world 1971
Foto�s: copyright Jan van de Poel
Alles weten over Formule 1 in 2022?
Hier, op GP Pits brengt Formule 1 nieuws eneen F1 Magazine F1-seizone 2021 lees je alles over de races, voorbeschouwingen, nabeschouwingen en het brekende nieuws.
Op ons gratis forum lees je alles over formule 1 en nog veel meer. Meld je gratis aan en neem deel aan discussies over de mooiste sport van de wereld!