Michael Schumacher kwam op 29 december 2013 zwaar en zeer ongelukkig ten val tijdens het skiën. Sindsdien ligt hij in een kunstmatige coma in het ziekenhuis van Grenoble. Artsen proberen hem nu langzaam te laten ontwaken.
Er was veel te doen rond de omstandigheden van het ongeval. In het rapport van het Franse openbaar ministerie dat de Duitse krant Bild kon inkijken, is te lezen dat Schumi 4,5 meter naast de piste aan het skiën was. Eerder was gezegd dat de zevenvoudige Formule 1-wereldkampioen ruim acht meter buiten de piste was gegaan.
Bij zijn ski-ongeval is Michael Schumacher exact 10,4 meter door de lucht gevlogen voor hij met zijn hoofd tegen een rots terechtkwam. Daarbij zou de Duitser met de rechterzijde van zijn hoofd het betreffende rots hebben geraakt.
Sindsdien zijn er halve waarheden, geruchten of ronduit leugens de wereld in geholpen omtrent de oud-Formule 1 coureur.
Maar wat is een coma? Wikipedia geeft de volgende beschrijving; Coma is in de geneeskunde een staat van diepe bewusteloosheid waarbij de persoon de ogen niet opent op aanspreken, geen opdrachten uitvoert en geen verbale reacties geeft.
In films of tv-series wordt vaak een onrealistische beeld weergeven over het verloopt van een coma. De betrokkene [bijvoorbeeld in de film Kill Bill] komt er in de fictie meestal beter van af dan in werkelijkheid het geval zou zijn: de overlijdenskans is veel kleiner, blijvende schade is er vrijwel nooit, en men is vrij snel weer in staat op de oude voet door te leven met hooguit wat tijdelijk geheugenverlies. De werkelijkheid kan heel anders zijn.
Vaak wordt door leken beweerd dat mensen jaren in coma kunnen liggen of er na jaren uit komen; dit is dus een incorrecte opvatting. De meest voorkomende doodsoorzaak van comapatiënten is een infectie zoals longontsteking.
Het resultaat van coma is afhankelijk van de oorzaak en de plek in de hersenen, de hevigheid en de neurologische schade. Het resultaat kan dan ook variëren van volledig herstel tot overlijden. Patiënten kunnen uit coma ontwaken met een combinatie van lichamelijke, intellectuele en psychische problemen.
Herstel ontwikkelt zich vaak geleidelijk, waarbij patiënten steeds meer reageren op hun omgeving. Sommige patiënten komen niet verder dan primair reageren, bij anderen zal zich uiteindelijk een volledig bewustzijn herstellen. Dit herstel wordt aangegeven in een comaschaal, welke loopt van 3 tot 15, waarbij 15 staat voor volledig normaal bewustzijn en 3 voor het totaal ontbreken daarvan wat een zware diepe coma betekent.
In dat laatste geval spreek men van een persisterende vegetatieve toestand.
Een coma wordt bepaald via een zogeheten EMV-score. De diepte van een comateuze toestand wordt bepaald uit bepaalde motorische reacties op pijnprikkels. Men toetst deze reacties vervolgens via het zogeheten Glasgow-comaschaal waarbij de patiënt op drie onderdelen beoordeeld wordt: Eye opening response [reactie door opening van de ogen], Motor response [motorische reactie, het bewegen van armen, benen of gezichtsuitdrukkingen] en Verbal response [spraak].
Echter, volgens medici duurt een coma zelden langer dan vier tot zes weken. Alleen ligt Michael Schumacher nu alweer ruim tien weken in coma. En elke week erbij is een week teveel…