Met stille trom en zonder al te veel show, zo presenteerden de verliezers van afgelopen jaar hun nieuwe wagen. Zowel Honda als Ferrari kozen niet voor een zaal gevuld met Vips en journalisten die hongerig zitten te wachten op een doek dat van een auto wordt getrokken, maar lanceerden hun wagen waar hij thuis is: op een circuit.
Wellicht zijn ze beide na een seizoentje om snel te vergeten terug met de beide voeten op de grond. Het doel voor de beide teams is duidelijk: races winnen. Er is hoop, zelfs een beetje optimisme dat de schande vertoning van vorig jaar niet herhaald zal worden of dat ze op z�n minst na een glorierijk gevecht ten onder zullen gaan.
En daar draait het om in deze sport: vechten, zelfs al heb je niet veel meer te winnen. Die ene seconde dat je dichter bij je tegenstander kan geraken betekend vaak het verschil tussen een zitje in de Formule 1 of een carri�re als uitgerangeerde F1 piloot in de CART.
Maar hoe relax de nieuwe houding van de beide teams ook mag lijken, hun piloten hebben een belangrijk jaar voor de boeg. Drie van de vier moeten dit seizoen bevestigen en de vierde moet uitmaken of hij nog wel een plek heeft in de hedendaagse F1. Zijn plaats in de geschiedenisboeken is in ieder geval verzekerd.
Maar wat met vorig jaar? Toonde dat niet aan dat zijn titels er kwamen omdat de Ferrari zo goed was maar hij zelf niet? Nee, zeker en vast niet. Vorig jaar heeft Schumacher waarschijnlijk zijn beste seizoen ooit afgeleverd bij Ferrari. De dingen die hij liet zien, met het materiaal dat hij ter beschikking heeft waren indrukwekkend en zijn een toonbeeld van waarom hij simpelweg ��n van de beste aller tijde zal zijn. Ferrari kan enkel en alleen maar hopen dat het dit jaar dezelfde Schumacher in een betere wagen over de vloer krijgt, dan kapen ze namelijk alles weg.
Felipe Massa krijgt van Ferrari een contract van ��n jaar. Voor hetzelfde geld is hij volgend jaar al vervangen door een Fin of een Colombiaan. Hij heeft dit seizoen om te bewijzen dat hij het vertrouwen dat Ferrari al die tijd in hem heeft gehad waard is. Massa liet de afgelopen jaren veel mooie dingen zien, maar was vaak te wispelturig. Is hij zijn wilde haren op tijd kwijt geraakt om mee te draaien met de toppers?
Jenson Button heeft er meer dan 100 GP�s opzitten en al meer dan 100 GP�s wordt er gezegd dat hij een toekomstige kampioen is en dat zijn eerste overwinning slechts een kwestie van tijd zal. En daar wringt nu net het schoentje, de tijd is bijna op. Als Button niet snel een GP op zijn naam schrijft kan hij samen Giancarlo Fisichella in het rijtje van de eeuwige beloften plaatsnemen. In het wereldje zelf wordt er al wat gemorreld op de status die de Brit heeft ondanks het ontbreken van een overwinning.
Rubens Barrichello liep er de afgelopen seizoen een beetje bedrukt bij en de reden was volgens een landgenoot niet ver te zoeken. Er is namelijk een Braziliaans spreekwoord dat zegt: Een man die zijn ziel verkoopt lacht niet meer. Was dat het geval bij Rubens? In ieder geval straalt hij terug na z�n overstap naar Honda. Heeft hij zijn ziel terug gevonden en kan hij aan de rest van de wereld bewijzen wat hij al lang verkondigd? Kan hij tonen dat hij op hetzelfde niveau zit als ex teammaat Schumacher?
Zal de verandering in stijl een positief effect hebben op de twee toppers van twee jaar geleden? De druk om te presteren is in ieder geval lichter, er is geen eerste of tweede plaats meer te verdedigen. Maar voor hun piloten is het een andere zaak, zij staan onder een immense druk om het beste uit de kan te halen. Het succes van de beide campagnes hangt dus vooral af van de manier waarop Ferrari en Honda ervoor zorgen dat hun rijders dat hele gegeven minder voelen. Misschien moeten we daar de redenen van een meer huiselijkere teamlancering zoeken.
Alles weten over Formule 1 in 2022?
Hier, op GP Pits brengt Formule 1 nieuws eneen F1 Magazine F1-seizone 2021 lees je alles over de races, voorbeschouwingen, nabeschouwingen en het brekende nieuws.
Op ons gratis forum lees je alles over formule 1 en nog veel meer. Meld je gratis aan en neem deel aan discussies over de mooiste sport van de wereld!