Tijdens de recente wintertests kreeg de F1Pits.net – redactie de kans om bezoek te gaan bij Team Lotus gedurende de wintertests op het circuit van Jerez. Om jullie niet van alles te onthouden hebben we samen met Cas Poldermans enkele foto’s gemaakt, in dit artikel het resultaat.
In Jerez was Team Lotus met haar nieuwe motorhome voor 2011 aanwezig, het team heeft weliswaar een van de kleinere motorhomes van de Formule 1 maar daarom niet minder interessant. Van de hoofd PR van Team Lotus, Tom Webb, mochten we in Jerez alles bekijken.
Van Tom mochten we overal komen met onze camera, behalve in de pitbox en de vrachtwagens van het team, daar waren namelijk engineers druk aan het werk. Deze groep van 27 engineers werkten samen met de engineers op de fabriek in Engeland, via rechtstreekse verbindingen werden grote hoeveelheden data tijdens het rijden al naar de fabriek verstuurd. Zo kon gedurende de testdag het testresultaat al worden geoptimaliseerd.
In het motorhome blijkt alles nieuw te zijn, de thuishaven van het team dat uit twee verdiepingen bestaat wordt tijdens de Grand-Prix gebruikt om de gasten van het team ontvangen. Daarnaast bereiden Jarno Trulli en Heikki Kovalainen zich in het motorhome voor op de sessies, ook teambaas Tony Fernandes houdt er tijdens de Grand-Pix kantoor. Aan de gasten ontbreekt er in elk geval aan niets:
Bovenin het motorhome bevind zich de ruimtes waar Jarno Trulli en Heikki Kovalainen zich terugtrekken tijdens de test en zich ook voorbereiden. In de ruimte van Trulli, die zich tijdens ons bezoek aan het rijden was, bevinden zich verschillende helmen.
In het vertrek van Trulli hangt ook het schema waaraan hij zich tijdens de tests houdt. Ontbijt, middageten, en dinner staan strak gepland evenals de tests en het overleg met de engineers. Het leven van de coureurs bij Lotus gaat niet over rozen, om 8:15 wordt Trulli al op het circuit verwacht. Vervolgens is er een drukke dag, waar vaak meer dan 100 ronden wordt gereden (meer dan een Grand-Prix afstand!) en duurt het programma tot 17:15. Om 17:15 start het laatste overleg wat vaak tot 19:00 duurt. Drukke dagen dus voor de Lotus coureurs!
Daarnaast is er ook het kantoor van Tony Fernandes, naast Team Lotus eigenaar ook eigenaar en oprichter van de luchtvaartmaatschappij Air Asia. Tijdens de test in Jerez was Fernandes niet aanwezig, tijdens de meeste Grand-Prix zal de Maleisiër er wel zijn. Op het kantoor van Fernandes vinden niet alleen onderhandelingen plaats met coureurs en leveranciers van het team maar runt Fernandes dus ook zijn luchtvaartmaatschappij.