Het is een roerige tijd voor de mannen van McLaren. Eerder al kwam het bericht naar buiten dat in navolging van Pat Fry diverse techneuten de overstap hebben gemaakt naar de concurrenten van Ferrari, maar dat is niet het enige dat aan het veranderen is bij McLaren.
Longtime partner Mercedes is geen gedeelde eigenaar meer van het beroemde team. De Duitse fabrikant had lange tijd 40% van McLaren in handen, maar sinds zij het team van Ross Brawn heeft overgenomen, was het duidelijk dat de samenwerking afgebouwd zou gaan worden. Afgelopen jaar had Mercedes nog een klein percentage in handen, maar ook dat is nu, sinds de afgelopen jaarwisseling, terug verkocht aan McLaren.
Wat misschien nog wel interessanter is is het feit dat het team uit Woking dit jaar gaat beginnen aan zijn laatste jaar als gratis afnemer van de Mercedes-motoren. En dus rijst de vraag of de combinatie McLaren-Mercedes ook in de toekomst zal blijven bestaan. Sinds 1995 worden de McLaren’s aangedreven door de motoren uit Stuttgart en dat maakt het één van de langstlopende combinaties uit de geschiedenis van de Formule 1, die tevens heel succesvol was, getuige de wereldtitels voor Mika Hakkinen en Lewis Hamilton.
Wat er na 2013 gaat gebeuren is dus nog onduidelijk. Vast staat dat McLaren zal moeten gaan betalen voor de Mercedes-motoren óf op zoek moet naar een andere leverancier. Eerder al ontstonden er wilde geruchten dat McLaren’s oude strijdmakker Honda een hernieuwde samenwerking zou overwegen, maar de Japanners spreken dat voorlopig nog tegen.