De Grand Prix van Monaco is niet zomaar een van de 19 races in de Formule 1. Samen met de 24 uur van Le Mans en de Indianapolis 500, behoort het legendarische stratencircuit tot de bekendste races van de autosport.
Monaco is ook één van de Grand Prix die al sinds het ontstaan van het wereldkampioenschap Formule 1 op de kalender staat. Er zijn sommigen, zogenaamde Formule 1-fans, die vinden van Monaco moet worden geschrapt?! Dan zeg ik weer; zoek maar een andere hobby c.q. tijdverdrijf, want dan heb je er helemaal niets van begrepen! Pure onzin zeg ik je!
Ik zal het nu eens duidelijk uitleggen. Decadentie is een kenmerk van de Formule 1. Decadentie zie je in de straten van Monaco. Dus in dat opzicht passen De F1 en Monaco bij elkaar als Bonnie en Clyde of Bassie en Adriaan. Enfin, jullie begrijp –hopelijk nu wel- wat ik bedoel.
Stel je de Indycars voor zonder een race op Indianapolis, zogenaamd omdat het saai is, altijd linksom gaan en de snelheden te hoog zou zouden zijn. Dat is toch kolder? Obama zou persoonlijk de drone besturen, die de critici moet ‘neutraliseren’!
Dus Monaco is speciaal en blijft wat mij betreft tot het einde ter tijden op de F1-kalender prijken. Het is een klassieker die nog steeds geldt als één van de populairste races om op je palmares te hebben.
En het wordt heel bijzonder als je als zoon van een Formule 1-coureur de race wint, die je vader dertig jaar geleden ook al won. Toen snelde Keke Rosberg in zijn Williams FW07C met Cosworth krachtbron over de finish met Piquet sr. En Prost vlak achter zich.
Overigens was ook die race een chaos, getuige het feit dat slechts 7 van de 20 auto’s rijdend over de finish kwamen.
Vandaag was dat niet anders. Met alle brokstukken van vandaag had je zowat je eigen F1-auto kunnen samenstellen c.q. bouwen!
Felipe Massa zorgde voor een déjà vu-ervaring en stuurde op hoge snelheid zijn Ferrari in de vangrails en moest met nekklachten naar het ziekenhuis. De Brazilaan leek hardleers want toen de F1 voor het eerst naar India kwam, had hij een identieke ervaring met de kerbs. Alleen was de schade toen minder groot.
Max Chilton lanceerde Pastor Maldonado, die zo hard crashte dat de afrastering loskwam. Bianchi was een onschuldige slachtoffer en moet zijn neus vervangen.
Kimi Räikkönen was, naar mijn bescheiden mening, de grote verliezer van de dag. De Finse nummer twee van de tussenstand in het WK was slachtoffer van een onstuimige Sergio Perez en moest vlak voor het einde door een lekke band zijn vijfde positie inleveren.
Laten we van team tot team bekijken hoe ze het deden in Monaco.
Red Bull Racing
Vettel [P2] was blij met de huidige gang van zaken, waardoor hij niet aandrong bij Rosberg. De start was spannend volgens de Duitser, als had hij meer verwacht van het tempo van de Mercedes. Vettel vergeleek de W04 met een bus, waar hij een ‘zilverpijl’ verwachtte. Ze gingen traag en probeerden het te doen met één stop, dat mochten ze natuurlijk als leiders. Iedere keer dat ik probeerde dichtbij te komen, gingen zij sneller.
, aldus Vettel.
Webber [P3] Webber bleef bij zijn kritiek dat de banden te snel slijten. Men was eigenlijk enkel maar de banden aan het sparen en aan het zorgen dat de race met één stop kon worden gedaan. Volgens de ‘Aussie’ moesten de rijders heel hard de banden sparen en eigenlijk was het gewoon rondrijden, de banden heel houden en de finish bereiken.
McLaren
Sergi Perez [DNF]. ‘Checo’ lacht, ‘Checo’ huilt. Was de Mexicaan samen met Sutil behoorlijk spectaculair bezig in de race, ging de jongeling van McLaren een poging te ver! Waar de Mexicaan eerst te soft zou zijn, is hij nu weer te agressief? Perez probeerde het wel en uw scribent weet zeker dat mening fan wakker schrok door diens ‘Kobayashi-achtige’ manier van rijden. Al was ondergetekende van mening dat zijn gevechten met teamgenoot Button echt net over het randje waren.
Op een baan als Bahrein of Spanje is dat niet erg. Maar Monaco is onvergeeflijk, wat Sergio Perez mocht ervaren bij zijn aanvalspoging op Kimi Räikkönen. Overigens vond Sergio Perez het nodig om Kimi de schuld te geven van het contact.
Button [P6] weet nu al een tijdje zijn mond gesnoerd, na zijn overbodige kritiek op zijn jonge teamgenoot. Dat realiseerde de Britse wereldkampioen van 2009 zich vandaag alweer. Button lijkt te zijn veranderd bij McLaren. Het geklaag van de Brit via de boordradio was om niet aan te horen. Pas later herstelde Button zich en had hij een prachtige inhaalmoment op Alonso in Rascasse.
Ferrari
Je vraagt je af waar ze mee bezig zijn bij Ferrari. Fernando Alonso [P7] beschikt normaal gesproken over een sterke wil en karakter. Dat zorgde ervoor dat de Spanjaard zichzelf uit kansloos geachte situatie’s kan terug vechten. Daar leek het vandaag niet op! Fernando liet zich bijna ‘willig’ inhalen. Over de boordradio werd er later een melding gedaan van brokstukken onder de auto, maar of dat een verklaring is voor het gebrek aan snelheid en/of vechtlust bij de Spaanse tweevoudig wereldkampioen?
Felipe Massa [DNF] verzoop in de problemen en achterhoede gevechten. Maar de Brazilliaan kan daar alleen zichzelf de schuld van geven. In de VT3 op zaterdag, had de tweede rijder van Ferrari een ‘onverklaarbare’ crash, waarbij de auto zo zwaar beschadigd raakte dat men niet op tijd klaar zou zijn voor de kwalificatie.
Dus moest Massa helemaal achteraan staan in gezelschap van Max Chilton. Zoals eerder gezegd zorgde Felipe voor een déjà-vu ervaring. De 32-jarige Braziliaan verloor in ronde 28 de controle over zijn auto bij het naderen van de eerste bocht, klapte in de vangrail aan de linkerkant van de baan en schoof vervolgens zijwaarts in de kunstofbarriers in Sainte Devote.
En Ferrari had al verklaard dat het incident in de VT3 een ‘driver error’ zou zijn…Zou Felipe Massa zou werkelijk zo hardleers zijn?
Mercedes
Rosberg [P1] bevindt zich in de wolken. Dat is duidelijk, want de zoon van wereldkampioen Keke werd al naar de tweede plan verwezen sinds de komst van Lewis Hamilton. Na drie poles wist Nico Rosberg ditmaal wel een pole-position te kunnen verzilveren, nadat hij de vorige twee races als respectievelijk als negende en zesde was gefinisht. In de straten van Monte Carlo wisten de banden het goed vol te houden en dat bracht hem zijn eerste zege van het seizoen.
Lewis Hamilton [P4] was zeer ontevreden. Over zijn eigen prestatie’s wel te verstaan. Hamilton leek in Monaco op weg naar de tweede plaats, maar een pitstop net tijdens de eerste safetycar-situatie wierp hem terug naar de vierde positie. Zijn eigen fout, stelt hij, omdat hij te veel inhield, waardoor beide Red Bull-coureurs voorbij konden komen.
Op het moment dat de safetycar de baan op kwam, moesten Hamilton en teamgenoot Rosberg hun pitstop nog maken en dat moest door de neutralisatie in dezelfde ronde gebeuren. De Brit kreeg daarom de opdracht een gaatje naar zijn teamgenoot te laten vallen, zodat hij in de pitstraat niet stil hoefde te staan, maar hij hield zich vervolgens te veel in.
Lotus
Romain Grosjean [DNF]. Wat moet ik nu over deze gast vertellen, behalve dat Monaco blijkbaar niet ‘zijn’ track is? Ging de Fransman al in de trainingen in de fout, in de race kon Romain de Toro Rosso van Daniel Ricciardo schijnbaar niet meer ontwijken.
Bij het uitkomen van de tunnel miste Grosjean zijn rempunt volledig en hij ramde de achterkant van Ricciardo, die daarna direct zou uitvallen. Grosjean haalde de pitstraat nog wel voor reparaties, maar zou later alsnog met schade opgeven.
De wedstrijdleiding oordeelde dat Grosjean het ongeval had kunnen voorkomen en gaf hem de gridstraf voor de volgende race.
Teamgenoot Kimi Räikkönnen [P10] kon nog op de valreep een puntje pakken. De Fin keek rondenlang tegen de achterkant van de Mercedes [Hamilton] aan, tot hij Perez op zijn nek kreeg. Een paar ronden voor het einde raakten Sergio en Raikkonen elkaar, en kon de Fin die pits in wegens een lekke band.
Hierdoor viel de Lotus-rijder terug van P5 tot P10. Een verlies van kostbare punten in het constructeurskampioenschap, vooral omdat Grosjean zichzelf al had uitgeschakeld. Sergio Perez vond het ook nodig om Kimi de schuld te geven van het incident.
Williams
Pastor Maldonado [DNF]. Hij doet wat hij kan met de mediocre Williams, maar hoe hard hij ook wringt…er komt geen druppel success uit de auto. Al was hij het slachtoffer in het incident met Max Chilton, de Venezolaan had daar niets te zoeken. Buitenom inhalen op dat punt is gewoon niet mogelijk!
Teamgenoot Valtteri Bottas [P12] ondervond veel hinder van de snel slijtende achterbanden. Volgens de rookie was de race vooral een kwestie van de banden in de gaten houden, terwijl men de snelheid moest zien vast te houden.
Sauber
Hoe meer races Hülkenberg [P11] voor Sauber rijdt, hoe gefrustreerder de Duitser lijkt te worden van het totale gebrek aan downforce van de Sauber. Het team is zelfs niet eens een schim van vorig jaar. Veel zit tegen en het einde lijkt nog niet in zicht. De Sauber heeft geen snelheid, maar vreet wel de achterbanden op.
Teamgenoot en rookie Esteban Gutierrez [P13] had een lastige dag. De pitsmuur niet in staat om haar rookie op een andere strategie te zetten. En Esteban ontbeert de vaardigheden om tijdens veranderlijke omstandigheden te excelleren. Een betere startpositie had de jonge Mexicaan veel geholpen.
Toro Rosso
Ricciardo [DNF] werd hardhandig aan de kant gezet door Grosjean. Het was toch al geen prettig weekeinde voor de jonge Australiër, die claimde dat hij al het gehele weekeinde kampte met balans. Wijzigingen aan de set-up hielpen niet of verergerden het probleem. In de race zat Daniel voortdurend vast in een treintje, totdat Grosjean er een einde aan maakte.
Vergne [P8] mocht puntjes meenemen, waarmee de Fransman erg verheugd was. Vergne zat al een tijdje onder vuur, omdat er een voorkeur van Red Bull zou blijken voor zijn teamgenoot. Voor Jean-Eric was het een saaie race, totdat Sutil en Perez mensen gingen passeren. De STR-coureur kon toen weer strijden voor positie’s en uiteindelijk door de pech van Kimi punten pakte.
Marussia
Bianchi [DNF] meende zal niet blij zijn geweest met zijn teamgenoot. Nadat Chilton Maldonado totaal over het hoofd zag, strompelde de Fransman terug naar de pits voor een nieuwe neus. Daarna weigerde de bak alle dienst en moest Jules alle zielen bijzetten om niet loeihard in de vangrails te klappen. Bianchi liep al met een donderwolk op zijn gezicht door de pits, omdat hij zijn, als zwak beschouwde, teamgenoot Chilton voor moest laten na de kwalificatie.
Chilton [P14] Had dus een ‘papieren overwinning’ op zijn getalenteerde teamgenoot na de QT. De Brit veroorzaakte een heftige crash, doordat hij eerst ruimte liet voor Pastor Maldonado. Om daarna de Williams domweg in de muur te drukken. Max kon wel doorrijden, waar Jules kon gaan douchen.
Caterham
Pic [DNF] pakte GvdG terug bij de start en was daarmee in zijn nopjes. Helaas voor de Fransman duurde de vreugde niet lang, omdat de versnellingsbak ermee ophield. Door de hitte van de uitlaten ontstond er brand, wat Pic schrikachtig zijn auto uit deed springen.
Giedo van der Garde [P15] stond op de verkeerde plek op de verkeerde moment. Na schade te hebben gereden op de auto van Pastor Maldonado, was zijn race eigenlijk zo goed als voorbij.
Monaco 2013 werd daarna een verkapte testsessie voor de Nederlander, al is zijn P15 een klein hoogtepuntje tot nu toe. Giedo zelf vond dat hij een P13 had moeten kunnen pakken. Helaas had de Nederlander zijn banden al aan gort gereden, waardoor Gutierrez en Chilton hem makkelijk konden passeren.
Force India
Onnodig om de vertellen dat Paul di Resta zeer gelukkig was met zijn race. Di Resta startte op P17, maar wist na een goede race op P9 over de finish te komen.De Schot erkende wel dat Force India altijd zeer kwetsbaar is tegen het einde van een GP. Daar moeten we aan werken, aldus de blije Schot.
Adrian Sutil [P5] was zo mogelijk nog blijer. Na alle pech van de afgelopen twee a drie races, liet Sutil zich weer op een positieve wijze zien. Sutil liet in Monaco zien dat inhalen mogelijk is door Jenson Button en Fernando Alonso te passeren. Het zorgde er, samen met wat incidenten van andere coureurs, voor dat de Duitser als vijfde over de finish wist te komen, zijn beste resultaat sinds België in 2010.